O Ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Saar, chegou a Hargeisa, a capital da Somalilândia, na terça-feira, marcando a primeira visita oficial desde o recente reconhecimento de Israel da Somalilândia como um país independente. Saar se reuniu com o Presidente da Somalilândia, Abdirahman Mohamed Abdullahi, de acordo com fontes do governo na Somalilândia.

O reconhecimento de Israel no mês passado tornou-o o primeiro país a reconhecer formalmente a independência da Somalilândia, que foi declarada há mais de 30 anos. Uma fonte diplomática na Somalilândia disse à BBC que a visita tem como objetivo promover parcerias políticas e estratégicas entre as duas entidades.

O presidente da Somalilândia saudou o reconhecimento de Israel como "um momento histórico". No entanto, a Somália condenou veementemente a medida, considerando-a uma violação de sua soberania. Saar anteriormente rejeitou as críticas generalizadas à decisão de Israel como "hipócritas".

A Somalilândia, um antigo protetorado britânico, declarou independência da Somália em 1991, após o colapso do regime de Siad Barre. Apesar da falta de reconhecimento internacional generalizado, a Somalilândia manteve um governo funcional, sua própria moeda e forças de segurança. Tem sido frequentemente citada como uma região relativamente estável e democrática no Corno de África.

O Ministério das Relações Exteriores israelense não emitiu uma declaração pública sobre a visita de Saar. As implicações a longo prazo do reconhecimento de Israel da Somalilândia e o potencial para que outras nações sigam o exemplo permanecem a ser vistos.