Segundo a CBS News, parceira da BBC nos Estados Unidos, as autoridades dos EUA estariam planejando interceptar e apreender um petroleiro de bandeira russa que atualmente atravessa o Oceano Atlântico em direção à Europa. Dois funcionários dos EUA disseram à emissora que se acredita que o navio, que historicamente transportou petróleo bruto venezuelano, esteja localizado entre a Escócia e a Islândia.
A possível interceptação ocorre após a declaração do Presidente Donald Trump no mês passado de que estava ordenando um "bloqueio" de petroleiros sancionados que entrassem e saíssem da Venezuela. O governo venezuelano respondeu a este anúncio descrevendo-o como "roubo". Trump já havia acusado o governo venezuelano, então liderado por Nicolás Maduro, de utilizar navios para transportar drogas para os EUA.
No mês passado, a Guarda Costeira dos EUA tentou abordar o Bella 1 no Mar do Caribe, suspeitando que estivesse a caminho da Venezuela. As autoridades dos EUA obtiveram um mandado para apreender a embarcação, alegando que estava violando as sanções dos EUA ao transportar petróleo iraniano. O Bella 1 posteriormente mudou seu curso, nome para Marinera e, segundo relatos, mudou sua bandeira.
Os EUA têm aumentado a pressão sobre a Venezuela por meio de sanções e outras medidas, com o objetivo de limitar a receita petrolífera do país e exercer influência sobre seu cenário político. Essas ações são baseadas na posição do governo dos EUA contra o regime de Maduro e seus esforços para combater o tráfico de drogas. Os EUA sustentam que essas medidas são necessárias para promover a democracia e a estabilidade na região.
A planejada interceptação do petroleiro de bandeira russa representa uma nova escalada desses esforços. A situação permanece fluida, e o momento exato e o método de qualquer possível ação dos EUA são atualmente desconhecidos.
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