Na quarta-feira, na Feira Anual de Brinquedos em Nuremberg, Alemanha, a Lego revelou seus novos "Smart Bricks" (Tijolos Inteligentes), integrando tecnologia avançada de sensores e microcontroladores programáveis diretamente nos icônicos blocos de construção da empresa. A iniciativa, que visa aprimorar as experiências de brincadeira com elementos interativos e educacionais, foi recebida com entusiasmo e apreensão por especialistas do setor de brinquedos.

Os Smart Bricks, desenvolvidos ao longo de três anos no laboratório de inovação da Lego em Billund, Dinamarca, incorporam conectividade Bluetooth, permitindo que se comuniquem com tablets e smartphones. Cada tijolo contém um acelerômetro, giroscópio e sensor de cor em miniatura, permitindo que as crianças construam criações que respondam a movimentos, luz e cor. Os usuários podem programar os tijolos usando uma interface de codificação visual simplificada, tornando a tecnologia acessível a uma ampla faixa etária. "Acreditamos que isso desbloqueará um novo nível de criatividade e aprendizado por meio da brincadeira", disse Astrid Sundberg, chefe do Creative Play Lab da Lego, durante o lançamento do produto.

No entanto, alguns especialistas em desenvolvimento infantil expressaram preocupações sobre o potencial de superestimulação e redução do brincar imaginativo. A Dra. Evelyn Reed, professora de psicologia infantil na Universidade de Cambridge, observou: "Embora a tecnologia seja impressionante, existe o risco de que as crianças se tornem excessivamente dependentes de respostas pré-programadas, dificultando sua capacidade de desenvolver suas próprias narrativas e habilidades de resolução de problemas." Ela acrescentou que o foco deve permanecer no incentivo ao brincar livre, onde as crianças são livres para explorar e inventar sem restrições tecnológicas.

A introdução dos Smart Bricks marca uma mudança significativa para a Lego, uma empresa tradicionalmente conhecida por sua ênfase na construção física e no aprendizado tátil. Essa mudança reflete uma tendência mais ampla no setor de brinquedos em direção à incorporação de tecnologia para envolver as crianças em um mundo cada vez mais digital. Concorrentes como Mattel e Hasbro também introduziram brinquedos habilitados para tecnologia, mas a abordagem da Lego de integrar a tecnologia diretamente em sua linha de produtos principal é considerada particularmente ambiciosa.

Espera-se que os Smart Bricks estejam disponíveis para compra no outono de 2024, com kits iniciais com preços a partir de US$ 299. A Lego planeja lançar uma série de pacotes de expansão com sensores adicionais e desafios de programação. A empresa também anunciou parcerias com várias instituições de ensino para desenvolver atividades baseadas em currículo usando os Smart Bricks, com o objetivo de integrá-los em programas de aprendizado STEM. O impacto a longo prazo dos Smart Bricks nos hábitos de brincadeira e no desenvolvimento cognitivo das crianças ainda está por ser visto, mas o lançamento do produto, sem dúvida, gerou um debate sobre o papel da tecnologia na infância. Shiona McCallum, Senior, contribuiu para este relatório.