Após uma suposta operação militar com o objetivo de remover o Presidente Nicolás Maduro, o Presidente Donald Trump declarou que a Venezuela "entregaria" até 50 milhões de barris de petróleo aos Estados Unidos. O anúncio levanta questões significativas sobre o futuro da indústria petrolífera da Venezuela e a sua relação com os principais atores globais.

Trump indicou através das redes sociais que o petróleo, avaliado em aproximadamente 2,8 mil milhões de dólares (2,1 mil milhões de euros), seria vendido a preços de mercado. Afirmou ainda que controlaria as receitas geradas, destinando-as a beneficiar tanto o povo venezuelano como o americano. Esta declaração surge após declarações anteriores em que Trump projetava uma revitalização da indústria petrolífera dos EUA na Venezuela dentro de 18 meses, antecipando investimentos substanciais afluindo ao país.

No entanto, analistas da indústria alertaram que restaurar a produção de petróleo da Venezuela aos seus níveis anteriores poderá exigir dezenas de milhares de milhões de dólares e potencialmente uma década de esforço sustentado. A infraestrutura petrolífera do país sofreu anos de subinvestimento e má gestão, levando a um declínio dramático na produção.

A China, que tem sido um importante comprador de petróleo venezuelano nos últimos anos, já condenou o anúncio de Trump. Reportagens da ABC News, citando fontes não identificadas, sugerem que Trump pressionou representantes venezuelanos a estabelecer uma parceria petrolífera exclusiva com os EUA, rompendo os laços económicos com a China, Rússia, Irão e Cuba. Tal medida remodelaria fundamentalmente o mercado global de petróleo e poderia desencadear medidas retaliatórias das nações afetadas.

O futuro da indústria petrolífera da Venezuela permanece incerto, dependendo da estabilidade política e da vontade dos investidores internacionais em comprometerem capital substancial. O potencial para um setor petrolífero dominado pelos EUA na Venezuela poderá alterar significativamente o equilíbrio de poder na região, mas enfrenta desafios consideráveis, incluindo a navegação em acordos internacionais existentes e o tratamento das questões profundas que assolam as capacidades de produção de petróleo da Venezuela.