Hajar Abdelkader, uma egípcia de 21 anos que entrou como wildcard, sofreu uma rápida derrota no torneio W35 da Federação Internacional de Tênis (ITF) em Nairobi na quarta-feira, perdendo por 6-0, 6-0 em apenas 37 minutos, enquanto cometia 20 duplas faltas. A partida, parte de um torneio organizado pela Tennis Kenya, tem atraído significativa atenção online devido ao desempenho de Abdelkader.
Abdelkader, que, de acordo com sua biografia na ITF, começou a jogar tênis aos 14 anos, conseguiu ganhar apenas três pontos durante a partida contra Lorena Schaedel, da Alemanha. Dois desses pontos vieram de duplas faltas de Schaedel, classificada em 1.026º lugar no mundo, e o outro de um erro não forçado. O placar desequilibrado e as dificuldades de Abdelkader provocaram uma discussão generalizada sobre a decisão de conceder a ela uma entrada como wildcard.
A Tennis Kenya reconheceu a controvérsia em torno da participação de Abdelkader, afirmando que ela não deveria ter sido autorizada a jogar. A organização disse que entrou em contato com Abdelkader e Schaedel para oferecer apoio "dada a extensão e a natureza da cobertura desta partida". Eles confirmaram que Abdelkader havia solicitado um wildcard e recebeu uma vaga no último minuto.
A partida tem gerado comparações com outros casos de desempenhos inesperadamente ruins no tênis profissional, embora o grande número de duplas faltas e a brevidade da disputa a destaquem. O torneio W35 da ITF faz parte de uma série de eventos projetados para fornecer oportunidades para que os jogadores ganhem pontos no ranking e prêmios em dinheiro. O incidente levanta questões sobre os critérios para concessão de wildcards e o impacto potencial na integridade da competição.
A ITF ainda não divulgou um comunicado sobre a partida ou o processo de seleção de wildcards. Resta saber se a Tennis Kenya revisará seus procedimentos para conceder wildcards em futuros torneios após este evento.
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