A Google abriga o que é considerado o computador quântico mais poderoso do mundo, chamado Willow, em um laboratório secreto em Santa Bárbara, Califórnia. A tecnologia, fundamental para a segurança financeira, Bitcoin, segredos governamentais e a economia mundial, pode determinar quais empresas e países vencem ou perdem no século 21.
Willow, que se assemelha a uma série de discos redondos do tamanho de um barril de petróleo conectados por centenas de fios de controle pretos que descem para um refrigerador de banho de hélio líquido de bronze, mantém seu microchip quântico a um milésimo de grau acima do zero absoluto. De acordo com Faisal Islam, editor de Economia que visitou a instalação, a máquina parece uma "estrutura de água-viva de metal e arame" e tem uma sensação "muito anos oitenta".
A computação quântica aproveita os princípios da mecânica quântica para resolver problemas complexos que estão além das capacidades dos computadores clássicos. Isso envolve o uso de bits quânticos, ou qubits, que podem existir em vários estados simultaneamente, ao contrário dos bits clássicos que são 0 ou 1. Essa superposição, juntamente com o entrelaçamento, permite que os computadores quânticos realizem cálculos exponencialmente mais rápidos do que os computadores tradicionais em certos cenários.
O impacto potencial da computação quântica abrange inúmeras indústrias. Em finanças, poderia revolucionar a modelagem de risco e o trading algorítmico. Em criptografia, representa uma ameaça aos métodos de criptografia atuais, necessitando o desenvolvimento de algoritmos resistentes à quântica. A descoberta de medicamentos e a ciência dos materiais também podem ser aceleradas por meio de simulações quânticas.
O laboratório Quantum AI do Google está na vanguarda desta revolução tecnológica. A empresa está investindo fortemente no desenvolvimento de hardware e software quânticos, com o objetivo de construir um computador quântico tolerante a falhas que possa lidar com problemas do mundo real. Embora o campo ainda esteja em seus estágios iniciais, o progresso feito com máquinas como Willow sugere um futuro onde a computação quântica desempenha um papel significativo na formação do mundo.
"Bem-vindos ao nosso laboratório Quantum AI", afirmou um representante do Google, destacando o compromisso da empresa em avançar a tecnologia quântica. Os próximos passos envolvem aumentar o número de qubits, mantendo sua coerência, um fator crítico para computações quânticas confiáveis. Superar esses desafios abrirá caminho para que os computadores quânticos passem do potencial teórico para aplicações práticas.
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