A SpaceX recebeu autorização da Comissão Federal de Comunicações (FCC) hoje para lançar mais 7.500 satélites Starlink de segunda geração. Esta aprovação eleva a autorização total da empresa para 15.000 satélites Gen2, incluindo aqueles previamente aprovados em dezembro de 2022.
O anúncio da FCC detalhou que esta expansão permitirá à SpaceX ampliar seu serviço de internet de alta velocidade e baixa latência globalmente, incluindo cobertura móvel aprimorada e suplementar a partir do espaço. A aprovação inicial para 7.500 satélites veio com restrições de altitude, pois a FCC abordou preocupações sobre detritos orbitais e segurança espacial.
De acordo com a FCC, a ordem de hoje permite que a SpaceX atualize os satélites Gen2 Starlink com formatos avançados e tecnologia de ponta. Esses satélites de segunda geração são projetados para melhorar a capacidade da rede e fornecer um serviço mais confiável aos usuários. Os formatos avançados provavelmente se referem a modificações de design que aprimoram o desempenho do satélite e reduzem o potencial de detritos orbitais.
A constelação Starlink opera usando uma rede de satélites em órbita terrestre baixa (LEO) para transmitir sinais de internet para terminais terrestres. Essa abordagem permite velocidades de transmissão de dados mais rápidas e menor latência em comparação com os satélites geoestacionários tradicionais, que orbitam em uma altitude muito maior. Espera-se que a expansão da constelação Gen2 aumente significativamente a largura de banda e a área de cobertura da rede.
A Starlink da SpaceX tem como objetivo fornecer acesso à internet para áreas carentes e remotas, diminuindo a exclusão digital. O serviço também encontrou aplicações no fornecimento de conectividade para usuários móveis, como aqueles em veículos e aeronaves. A empresa tem trabalhado para integrar seu serviço de internet via satélite com operadoras de rede móvel para fornecer cobertura suplementar em áreas com serviço celular limitado ou inexistente.
A decisão da FCC de aprovar os satélites adicionais reflete uma crescente confiança na capacidade da SpaceX de gerenciar detritos orbitais e garantir a segurança espacial. A agência havia anteriormente adiado a ação sobre os satélites Gen2 restantes, citando a necessidade de uma avaliação mais aprofundada dessas preocupações.
A implantação desses satélites adicionais exigirá que a SpaceX continue sua cadência regular de lançamento, utilizando seus foguetes Falcon 9 para transportar os satélites para a órbita. A empresa tem aumentado constantemente sua taxa de lançamento nos últimos anos, demonstrando sua capacidade de implantar um grande número de satélites em um período relativamente curto.
Espera-se que a expansão da constelação Starlink tenha um impacto significativo na indústria de internet via satélite, potencialmente aumentando a concorrência e impulsionando a inovação. Outras empresas, como a Amazon com seu projeto Kuiper, também estão desenvolvendo constelações de satélites LEO para fornecer serviços de internet.
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