Desde 2018, um grupo de pesquisadores internacionais tem monitorado a quantidade de calor absorvida pelos oceanos do mundo e, em 2025, suas medições atingiram um novo pico, marcando o oitavo ano consecutivo de aumento na absorção de calor pelos oceanos. O estudo, publicado na sexta-feira na revista Advances in Atmospheric Science, revelou que os oceanos do mundo absorveram 23 zettajoules adicionais de calor em 2025, a maior quantidade registrada desde o início das medições modernas na década de 1960.
Este número supera significativamente os 16 zettajoules absorvidos em 2024, de acordo com a pesquisa conduzida por uma equipe de mais de 50 cientistas dos Estados Unidos, Europa e China. Um joule, uma unidade padrão de medida de energia, é relativamente pequeno, capaz de alimentar uma pequena lâmpada por um segundo ou aquecer ligeiramente um grama de água. Um zettajoule, no entanto, é um sextilhão de joules, o que significa que os 23 zettajoules absorvidos pelos oceanos este ano equivalem a 23.000.000.000.000.000.000.000 joules.
O aumento contínuo na absorção de calor pelos oceanos é um indicador crítico da mudança climática. Os oceanos atuam como um enorme dissipador de calor, absorvendo mais de 90% do excesso de calor retido pelas emissões de gases de efeito estufa. Essa absorção mitiga alguns dos efeitos do aquecimento da superfície da mudança climática, mas também leva a consequências significativas para os ecossistemas marinhos e os padrões climáticos globais.
Temperaturas oceânicas mais quentes contribuem para o aumento do nível do mar por meio da expansão térmica, ameaçam os recifes de coral com eventos de branqueamento e intensificam eventos climáticos extremos, como furacões e ciclones. O aumento do calor também altera as correntes oceânicas, impactando a distribuição da vida marinha e a pesca.
A pesquisa ressalta a urgência de reduzir as emissões de gases de efeito estufa para mitigar os impactos da mudança climática. Os cientistas enfatizam que limitar o aquecimento global requer reduções significativas e sustentadas no dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa. O monitoramento contínuo do conteúdo de calor dos oceanos é crucial para entender o sistema climático da Terra e prever cenários climáticos futuros. Os pesquisadores planejam continuar suas avaliações anuais para rastrear as mudanças contínuas na absorção de calor pelos oceanos e fornecer dados valiosos para formuladores de políticas e o público.
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