O Comando Sul dos EUA declarou que a operação foi realizada porque o Veronica estava "desafiando a quarentena de navios sancionados do Presidente Donald Trump". Uma publicação nas redes sociais do Comando incluiu um vídeo mostrando fuzileiros navais e marinheiros embarcando no navio-tanque.

De acordo com o TankerTrackers.com, o Veronica, um petroleiro de petróleo bruto navegando sob bandeira da Guiana, partiu vazio das águas venezuelanas no início de janeiro. Os militares dos EUA afirmam que qualquer petróleo que saia da Venezuela deve ser "coordenado de forma adequada e legal".

Essas apreensões fazem parte de uma estratégia mais ampla dos EUA para exercer pressão sobre o governo venezuelano liderado pelo Presidente Nicolás Maduro. No início deste mês, o Presidente Trump indicou planos para potencialmente explorar as reservas de petróleo da Venezuela após ações militares e a apreensão do Presidente Maduro.

O governo dos EUA impôs sanções com o objetivo de restringir as exportações de petróleo da Venezuela, que são uma fonte crucial de receita para o país. Essas sanções têm como objetivo limitar o acesso do governo Maduro a fundos e incentivar a mudança política. Os EUA não especificaram os próximos passos em relação ao navio apreendido ou sua carga.