Ronald Deibert, diretor do Citizen Lab, tomou extensivas precauções em abril de 2025 para se proteger da vigilância, comprando novos dispositivos ao chegar em Illinois depois de deixar seus eletrônicos pessoais em Toronto. As ações de Deibert sublinham as crescentes preocupações com a segurança digital e a crescente necessidade de medidas de contrainteligência na sociedade civil.

Deibert fundou o Citizen Lab em 2001, um centro de pesquisa na Universidade de Toronto que investiga ciberameaças no interesse público. A organização passou duas décadas expondo abusos digitais, posicionando-se como um ator-chave na luta contra a vigilância. "Estou viajando sob a premissa de que estou sendo observado, até exatamente onde estou a qualquer momento", afirmou Deibert, destacando a ameaça constante que ele e seus colegas enfrentam.

O Citizen Lab opera como um serviço de contrainteligência para a sociedade civil, um papel que se tornou cada vez mais vital à medida que as táticas de vigilância digital se tornam mais sofisticadas. O trabalho do laboratório envolve a identificação e análise de malware, spyware e outras ferramentas usadas para atingir indivíduos e organizações. Suas investigações frequentemente descobrem as entidades por trás desses ataques cibernéticos, lançando luz sobre os atores envolvidos na espionagem digital.

Por muitos anos, Deibert e seus colegas viram os Estados Unidos como uma referência para a democracia liberal. No entanto, essa perspectiva está evoluindo, refletindo uma preocupação mais ampla sobre a erosão da privacidade digital e a expansão dos poderes de vigilância globalmente. A pesquisa contínua do Citizen Lab visa responsabilizar os responsáveis por abusos digitais e defender proteções mais fortes para a sociedade civil.