Pesquisadores da Drexel University e da Seoul National University anunciaram um avanço na tecnologia de diodos orgânicos emissores de luz (OLED) esticáveis, potencialmente abrindo caminho para displays vestíveis e sensores de saúde na pele, de acordo com um relatório divulgado em 15 de janeiro de 2026. O novo design de OLED supera uma limitação de longa data dos displays flexíveis, mantendo o brilho mesmo quando esticado drasticamente.

O desenvolvimento depende do emparelhamento de um material emissor de luz altamente eficiente com eletrodos duráveis e transparentes feitos de MXene, um nanomaterial bidimensional. Testes conduzidos pela equipe de pesquisa demonstraram que o display reteve uma porção significativa de seu brilho após alongamentos repetidos. Este avanço aborda um desafio crítico no campo da eletrônica flexível, onde manter o desempenho sob tensão é fundamental.

"Este é um passo significativo no desenvolvimento de eletrônicos verdadeiramente flexíveis e vestíveis", afirmou um pesquisador da Drexel University, que desejou permanecer anônimo devido à natureza sensível dos pedidos de patente em andamento. "A combinação de alta eficiência e esticabilidade abre uma ampla gama de possibilidades para aplicações futuras."

A tecnologia OLED já é prevalente em smartphones de última geração, monitores de computador curvos e televisores modernos. No entanto, sua aplicação em dispositivos vestíveis que se adaptam à pele tem sido dificultada pela fragilidade dos materiais tradicionais. A nova tecnologia OLED esticável pode permitir a criação de dispositivos que monitoram dados fisiológicos em tempo real, como flutuações de temperatura, padrões de fluxo sanguíneo e variações de pressão. Tais dispositivos podem ter implicações profundas para o monitoramento da saúde, rastreamento do desempenho atlético e até mesmo aplicações de realidade aumentada.

A colaboração internacional entre a Drexel University nos Estados Unidos e a Seoul National University na Coreia do Sul destaca a natureza global da pesquisa em ciência dos materiais. A Coreia do Sul, em particular, investiu fortemente no desenvolvimento de tecnologias de display flexíveis, visando manter sua vantagem competitiva no mercado global de eletrônicos. A pesquisa também se baseia em trabalhos anteriores que exploram as propriedades únicas dos MXenes, uma classe de materiais que tem recebido atenção significativa de pesquisadores em todo o mundo devido à sua excepcional resistência, condutividade e flexibilidade.

A equipe de pesquisa está atualmente trabalhando para melhorar a durabilidade e a longevidade dos OLEDs esticáveis, bem como explorando métodos para produção em massa. Eles também estão investigando a integração da tecnologia com outros sensores e componentes eletrônicos para criar sistemas vestíveis totalmente funcionais. A próxima fase de desenvolvimento provavelmente envolverá ensaios clínicos para avaliar o desempenho e a confiabilidade da tecnologia em ambientes do mundo real.