O estudo, publicado em 16 de janeiro de 2026, revelou que o dano ocorreu apenas quando o implante entrou em contato direto com a pomada. Esta descoberta foi confirmada através da análise de casos de pacientes e de experimentos laboratoriais controlados. A equipe de pesquisa sugere que o uso generalizado dessas pomadas no cuidado pós-operatório dos olhos exige uma reavaliação das práticas padrão.

Implantes de glaucoma, também conhecidos como dispositivos de drenagem de glaucoma (DDGs), são implantados cirurgicamente para ajudar a diminuir a pressão intraocular em pacientes com glaucoma, uma condição que danifica o nervo óptico e pode levar à cegueira. Esses dispositivos criam um novo caminho para o fluido drenar do olho, reduzindo a pressão. O estudo destaca um risco antes não reconhecido: o potencial de pomadas à base de óleo comprometerem a integridade estrutural desses implantes.

"Nossas descobertas indicam que a absorção de petrolato no material do implante leva ao inchaço e subsequente enfraquecimento", explicou o Dr. Hiroshi Tanaka, pesquisador principal do estudo. "Em alguns casos, esse inchaço pode causar a ruptura do implante, exigindo intervenção cirúrgica adicional."

Os pesquisadores analisaram vários casos de pacientes onde danos ao implante foram observados após o uso de pomadas oftálmicas à base de petrolato. Para investigar mais a fundo o fenômeno, eles conduziram experimentos laboratoriais onde os implantes foram expostos à pomada. Os resultados mostraram consistentemente que o material do implante absorveu o óleo, levando a um inchaço mensurável e a uma diminuição na integridade estrutural.

As implicações desta pesquisa se estendem ao campo mais amplo da segurança de dispositivos médicos e à importância de entender as interações de materiais. Embora a inteligência artificial (IA) não tenha estado diretamente envolvida neste estudo em particular, simulações e modelagem preditiva alimentadas por IA poderiam desempenhar um papel crucial no futuro para avaliar a compatibilidade de dispositivos médicos com várias substâncias e ambientes. Por exemplo, algoritmos de IA poderiam analisar as propriedades químicas de diferentes materiais e prever suas interações, potencialmente evitando que problemas semelhantes surjam com outros tipos de implantes ou dispositivos médicos.

As descobertas do estudo provocaram discussões dentro da comunidade oftalmológica sobre opções alternativas de cuidados pós-operatórios. Alguns cirurgiões estão agora considerando o uso de lubrificantes sem petrolato ou soluções aquosas como uma alternativa mais segura. Mais pesquisas são necessárias para determinar os efeitos a longo prazo desses tratamentos alternativos e para identificar os tipos específicos de implantes de glaucoma que são mais suscetíveis a danos causados por pomadas à base de petrolato.

A equipe de pesquisa da Universidade de Nagoya está atualmente trabalhando no desenvolvimento de uma nova geração de implantes de glaucoma que são resistentes à absorção de óleo. Eles também estão explorando o uso de análise de imagem orientada por IA para detectar sinais precoces de inchaço do implante, permitindo uma intervenção oportuna e evitando a ruptura. A equipe planeja apresentar suas descobertas no próximo Simpósio Internacional de Glaucoma em Tóquio, onde esperam colaborar com outros pesquisadores e clínicos para desenvolver diretrizes atualizadas para o cuidado pós-operatório do glaucoma.