Um imposto sobre a riqueza proposto na Califórnia está causando um mal-estar significativo entre os fundadores do Vale do Silício, muito além das preocupações com a taxa de imposto existente de 5% do estado. O nervosismo decorre da abordagem única do imposto para avaliar ativos, visando especificamente ações com direito a voto, em vez da propriedade real do capital.

O imposto proposto pode ter um impacto desproporcional sobre os fundadores que detêm estruturas de ações de dupla classe, que são comuns no setor de tecnologia. Essas estruturas permitem que os fundadores mantenham um controle significativo sobre suas empresas, mesmo com participações acionárias relativamente pequenas. Por exemplo, Larry Page, apesar de possuir aproximadamente 3% do Google, controla cerca de 30% de seu poder de voto por meio de ações de dupla classe. Sob o imposto sobre a riqueza proposto, Page seria tributado sobre esse controle de 30%, um número que representa uma porção substancial dos centenas de bilhões de dólares em avaliação do Google.

O potencial fardo financeiro é substancial. De acordo com o New York Post, um fundador ex-aluno da SpaceX, agora construindo tecnologia de rede, poderia enfrentar uma conta de imposto no estágio da Série B que eliminaria completamente suas participações. Este cenário destaca o potencial do imposto para sufocar a inovação e desencorajar o empreendedorismo na Califórnia.

David Gamage, professor de direito da Universidade do Missouri que ajudou a desenvolver a proposta, acredita que a reação do Vale do Silício é um exagero. Ele sugere que os fundadores poderiam utilizar contas de diferimento para ativos que não querem ser tributados imediatamente, com a Califórnia, em vez disso, recebendo 5% sempre que essas ações forem eventualmente vendidas. No entanto, a complexidade e as potenciais implicações de longo prazo de tais estratégias de diferimento permanecem uma preocupação para muitos na comunidade tecnológica.

O debate em torno deste imposto sobre a riqueza proposto ressalta a tensão contínua entre o desejo da Califórnia de gerar receita e sua necessidade de manter um ambiente competitivo para as empresas de tecnologia. O futuro da inovação no Vale do Silício pode depender de se um compromisso pode ser alcançado que atenda às necessidades financeiras do estado sem sobrecarregar indevidamente seus empreendedores de maior sucesso.