Físicos do Perimeter Institute desenvolveram um novo método de simulação para estudar a matéria escura autointeragente, um tipo de matéria escura que colide consigo mesma, mas não com a matéria comum, potencialmente levando a colapsos dramáticos dentro dos halos de matéria escura. Esta pesquisa, revelada em 19 de janeiro de 2026, oferece uma nova perspectiva sobre como essas colisões poderiam aquecer e adensar os núcleos dos halos de matéria escura, influenciando a formação de galáxias e possivelmente até mesmo semeando buracos negros.

Por quase um século, a matéria escura tem sido um enigma significativo na cosmologia, sua presença inferida através de seus efeitos gravitacionais na matéria visível. A nova simulação aborda uma lacuna crítica na compreensão do comportamento da matéria escura autointeragente, que antes era difícil de modelar com precisão. De acordo com pesquisadores do Perimeter Institute, o novo código torna essas simulações mais rápidas, precisas e acessíveis, permitindo até que sejam executadas em um laptop padrão.

A simulação permite que os cientistas explorem o "meio-termo" do comportamento da matéria escura, onde as interações não são tão fracas a ponto de não terem efeito nem tão fortes a ponto de serem facilmente modeladas. Ao simular essas interações, os pesquisadores podem observar como as partículas de matéria escura colidem e transferem energia, levando ao colapso dos halos de matéria escura. Esse colapso aquece o núcleo do halo, aumentando sua densidade e potencialmente influenciando a formação de galáxias dentro dele.

As implicações desta pesquisa se estendem à nossa compreensão da estrutura em larga escala do universo e da formação de objetos celestes. Se a matéria escura autointeragente puder de fato desencadear o colapso dos halos de matéria escura, isso poderia explicar certas propriedades observadas das galáxias que são difíceis de conciliar com os modelos padrão de matéria escura. Além disso, o aumento da densidade nos núcleos dos halos poderia fornecer as condições necessárias para a formação de buracos negros supermassivos, um quebra-cabeça de longa data na astrofísica.

O desenvolvimento deste novo código de simulação representa um avanço significativo no campo da pesquisa da matéria escura. Ao fornecer uma ferramenta mais precisa e acessível para modelar a matéria escura autointeragente, ele abre novos caminhos para explorar a natureza dessa substância misteriosa e seu papel na formação do cosmos. Pesquisas futuras provavelmente se concentrarão em refinar a simulação e comparar suas previsões com dados observacionais para testar ainda mais a hipótese da matéria escura autointeragente.