Um acordo internacional para proteger a vida marinha em alto mar, áreas além da jurisdição nacional, foi finalizado, marcando um passo significativo em direção à conservação oceânica. O tratado, elaborado ao longo de anos, visa estabelecer uma estrutura para gerenciar e proteger a biodiversidade em águas internacionais, que compreendem quase dois terços dos oceanos do mundo. Essas áreas historicamente careceram de supervisão abrangente, levando a preocupações sobre a pesca excessiva, a poluição e a destruição de habitats.

O acordo permite a criação de áreas marinhas protegidas em alto mar, uma ferramenta crucial para salvaguardar ecossistemas e espécies vulneráveis. Também estabelece diretrizes para avaliações de impacto ambiental para atividades que possam prejudicar a vida marinha, como a mineração em águas profundas. O tratado aborda a necessidade de uma partilha equitativa dos benefícios dos recursos genéticos marinhos encontrados em águas internacionais, um ponto fundamental de discórdia durante as negociações.

O alto mar tem sido frequentemente descrito como o "velho oeste" do oceano, sujeito à exploração com regulamentação limitada. Antes deste acordo, a governança era fragmentada, com vários órgãos internacionais supervisionando atividades específicas como pesca ou transporte marítimo, mas sem um mecanismo abrangente para garantir a proteção abrangente da biodiversidade. Essa falta de coordenação dificultou os esforços eficazes de conservação e deixou vastas áreas do oceano vulneráveis.

O tratado reflete um crescente reconhecimento internacional da importância da saúde dos oceanos para o bem-estar geral do planeta. Os oceanos desempenham um papel vital na regulação do clima, fornecendo alimentos e meios de subsistência para bilhões de pessoas e sustentando uma vasta gama de vida. A degradação dos ecossistemas marinhos pode ter consequências de longo alcance, impactando as comunidades costeiras, a pesca e os padrões climáticos globais.

Bryan Walsh, diretor editorial sênior da Vox, observou a falta histórica de supervisão nessas áreas, enfatizando o potencial do tratado para trazer a regulamentação tão necessária.

O acordo está aberto para assinatura e ratificação por países individuais. Uma vez que um número suficiente de nações tenha ratificado o tratado, ele entrará em vigor, estabelecendo uma estrutura legal para proteger a biodiversidade em alto mar. A implementação do tratado exigirá cooperação e compromisso internacional contínuos para garantir sua eficácia na salvaguarda da saúde dos oceanos do mundo.