A demanda global por energia, impulsionada pela proliferação da inteligência artificial, manufatura avançada e veículos elétricos, pode ser atendida por um novo módulo de energia desenvolvido no Laboratório Nacional de Energia Renovável (NREL) nos Estados Unidos. O dispositivo, apelidado de ULIS (Ultra-Low Inductance Smart), foi revelado em 19 de janeiro de 2026 e promete fornecer significativamente mais energia das fontes de eletricidade existentes em um pacote menor, mais leve e mais econômico, ao mesmo tempo em que reduz o desperdício de energia.

O módulo ULIS utiliza carboneto de silício, um material cada vez mais favorecido na eletrônica de potência por sua capacidade de suportar temperaturas e tensões mais altas em comparação com o silício tradicional. De acordo com pesquisadores do NREL, isso permite uma conversão de energia mais eficiente e perdas reduzidas durante a transmissão de energia, um fator crítico, pois as nações em todo o mundo lidam com infraestruturas envelhecidas e a necessidade de minimizar as emissões de carbono.

"O mundo está enfrentando um aumento sem precedentes na demanda por eletricidade", disse a Dra. Anya Sharma, pesquisadora líder do projeto ULIS no NREL. "Os data centers, essenciais para IA e computação em nuvem, estão consumindo grandes quantidades de energia. Esta tecnologia oferece um caminho para atender a essas demandas de forma sustentável e acessível."

O desenvolvimento ocorre em um momento em que muitos países estão lutando para equilibrar o crescimento econômico com as preocupações ambientais. Em nações em rápida industrialização, como Índia e China, a demanda por eletricidade está superando a oferta, levando a apagões e dificultando o progresso econômico. Enquanto isso, as nações desenvolvidas estão investindo pesadamente em fontes de energia renováveis, mas a natureza intermitente da energia solar e eólica exige eletrônica de potência avançada para garantir a estabilidade da rede.

"Este não é apenas um problema americano; é um desafio global", afirmou Kenji Tanaka, analista de política energética da Agência Internacional de Energia em Paris. "A conversão eficiente de energia é essencial para integrar fontes de energia renováveis e garantir um fornecimento de eletricidade confiável para todos."

O design compacto e o peso reduzido do módulo ULIS também o tornam adequado para uso em veículos elétricos, potencialmente estendendo seu alcance e reduzindo os tempos de carregamento. Isso poderia acelerar a adoção de veículos elétricos em países em desenvolvimento, onde a acessibilidade e as limitações de infraestrutura permanecem barreiras significativas.

No entanto, a adoção generalizada do ULIS e de tecnologias semelhantes exigirá um investimento significativo na capacidade de fabricação e nas atualizações de infraestrutura. Além disso, a disponibilidade de carboneto de silício, um material relativamente raro, pode representar um desafio para a produção em massa.

O NREL está atualmente trabalhando com parceiros da indústria para aumentar a produção do módulo ULIS e conduzir testes de campo em várias aplicações. Os pesquisadores preveem que a tecnologia estará comercialmente disponível nos próximos dois a três anos, potencialmente transformando a forma como o mundo usa e distribui eletricidade. As próximas etapas envolvem testes rigorosos em condições do mundo real e a garantia de parcerias internacionais para facilitar a implantação global.