A série da HBO Max "Heated Rivalry", adaptada dos romances de Rachel Reid, ganhou grande popularidade, gerando conversas em fóruns online e dominando algoritmos de streaming. A série canadense centra-se na relação romântica entre dois jogadores de hóquei no gelo profissionais enrustidos, explorando temas de amor e conflito interno, e é notável pelo seu conteúdo sexual explícito.

Além da representação da intimidade entre pessoas do mesmo sexo, o sucesso da série decorre da sua capacidade de ressoar com uma emoção humana universal: o anseio, de acordo com Emma Glassman-Hughes, escritora, repórter e editora da Popsugar. Glassman-Hughes sugere que "Heated Rivalry" não é única nesse aspeto, mas exemplifica uma tendência mais ampla nos meios de comunicação populares que explora essa experiência humana fundamental.

A série, que estreou na HBO Max em novembro de 2025, gerou uma discussão significativa sobre a representação de relacionamentos LGBTQ+ na mídia mainstream. A popularidade da série destaca um crescente interesse do público por histórias que exploram diversas experiências de amor e identidade. Jonquilyn Hill, apresentadora do podcast "Explain It to Me", observa que a série "tomou conta de chats em grupo, algoritmos e cérebros", indicando o seu impacto cultural.

A adaptação de "Heated Rivalry" para uma série de streaming reflete a crescente procura por narrativas românticas que desafiem os tropos tradicionais e ofereçam uma representação mais inclusiva. O sucesso da série pode influenciar o futuro desenvolvimento de conteúdo na indústria de streaming, levando potencialmente a uma maior diversidade de histórias e personagens.