As empresas de água na Inglaterra e no País de Gales enfrentarão uma supervisão mais rigorosa, incluindo inspeções não anunciadas e verificações regulares no estilo da inspeção técnica de veículos (ITV), como parte de uma revisão governamental do setor de água. O governo descreveu as mudanças como as mais significativas desde a privatização, com o objetivo de abordar as preocupações do público sobre incidentes de poluição, vazamentos e interrupções no abastecimento de água.

A Secretária do Meio Ambiente, Emma Reynolds, afirmou que as novas medidas não deixariam "onde se esconder" para as empresas de água com baixo desempenho. Reynolds disse à BBC que o sistema existente, onde as empresas de água essencialmente se autorregulamentavam, havia falhado. "Este tem sido uma falha de todo o sistema", disse ela, citando falhas de regulamentação, reguladores e das próprias empresas de água.

O Livro Branco da Água descreve planos para estabelecer equipes específicas da empresa responsáveis por monitorar, supervisionar e apoiar empresas individuais, abordando seus desafios exclusivos. Essa abordagem contrasta com o método anterior "baseado em escritório, tamanho único para todos". Além das inspeções, a revisão inclui rótulos obrigatórios de eficiência hídrica em eletrodomésticos.

As mudanças ocorrem em meio a uma crescente insatisfação pública com o desempenho das empresas de água. Um número crescente de incidentes de poluição, vazamentos e interrupções no abastecimento de água afetaram milhares de clientes nos últimos anos, provocando pedidos de maior responsabilização e regulamentação mais rigorosa.

A intervenção do governo reflete uma tendência mais ampla de maior escrutínio dos serviços essenciais e da infraestrutura. A nova estrutura regulatória visa garantir que as empresas de água priorizem a proteção ambiental, a manutenção da infraestrutura e o atendimento ao cliente. Os detalhes específicos das verificações no estilo ITV e a composição das equipes específicas da empresa devem ser finalizados nos próximos meses.