Os preparativos para a missão Artemis II, o primeiro voo espacial humano à Lua em mais de meio século, avançaram significativamente neste fim de semana com o lançamento do foguete Artemis II para sua plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. O foguete, viajando a uma velocidade máxima de 1,6 km/h, completou sua jornada de 6,4 km e 12 horas do Edifício de Montagem de Veículos ao Complexo de Lançamento 39B.

A missão Artemis II foi projetada como um tour de quase 10 dias pelo espaço cislunar, culminando no retorno da cápsula Orion à Terra a velocidades superiores a 40.000 km/h. O administrador da NASA, Jared Isaacman, enfatizou a importância da missão, afirmando: "Este é o começo de uma jornada muito longa. Terminamos nossa última exploração humana da Lua na Apollo 17."

A missão Artemis II está prestes a estabelecer vários recordes de voos espaciais humanos. A tripulação, composta pelos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, viajará mais longe da Terra do que qualquer humano na história. No entanto, eles não pousarão na Lua; esse marco está reservado para uma missão subsequente no programa Artemis da NASA.

O programa Artemis representa um passo significativo na exploração espacial, construindo sobre o legado das missões Apollo. Enquanto Apollo se concentrou em visitas lunares curtas, Artemis visa uma presença sustentada na Lua, potencialmente utilizando recursos e estabelecendo uma base para futuras missões a Marte. O programa também incorpora tecnologias avançadas e parcerias internacionais, refletindo uma abordagem colaborativa à exploração espacial.