As taxas de transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) têm aumentado globalmente nas últimas décadas, afetando até 8% de crianças e adolescentes, e frequentemente persistindo na idade adulta. Embora os sintomas do TDAH sejam reconhecidos há mais de um século, a condição foi formalmente reconhecida na década de 1960 e recebeu seu nome atual em 1980, deixando as razões por trás do aumento das taxas não totalmente claras. Esse mistério destaca a necessidade de mais pesquisas sobre a condição.

Pesquisadores têm se concentrado no sistema de sinalização da dopamina como um alvo para o tratamento do TDAH, mas o papel exato desse neurotransmissor permanece sob investigação. A conexão é mais complexa do que uma simples deficiência de uma única substância química no cérebro, de acordo com estudos publicados na Nature Outlook: ADHD. Cientistas estão explorando como variações nas vias da dopamina e na sensibilidade dos receptores podem contribuir para os diversos sintomas observados em indivíduos com TDAH.

Durante décadas, existiu uma disparidade significativa nas taxas de diagnóstico entre os gêneros. Meninos são diagnosticados duas a três vezes mais frequentemente do que meninas, potencialmente colocando as meninas em um risco maior de resultados negativos devido ao subdiagnóstico. Especialistas pedem maior atenção da comunidade científica para abordar esse desequilíbrio e melhorar as ferramentas de diagnóstico para identificar com precisão o TDAH em meninas.

O aumento nos diagnósticos de TDAH pode ser atribuído a vários fatores, incluindo maior conscientização, mudanças nos critérios de diagnóstico e influências ambientais. A maior conscientização entre pais e educadores pode levar a mais encaminhamentos para avaliação. A ampliação dos critérios de diagnóstico ao longo do tempo também pode contribuir para o aumento de casos diagnosticados.

Fatores ambientais, como o aumento do tempo de tela e a exposição a certas toxinas, também estão sendo investigados como potenciais contribuintes para o aumento das taxas de TDAH. Estudos estão em andamento para determinar o impacto desses fatores no desenvolvimento e comportamento do cérebro.

O status atual da pesquisa sobre TDAH envolve uma abordagem multidisciplinar, incorporando genética, neuroimagem e estudos comportamentais. Pesquisadores estão usando inteligência artificial (IA) para analisar grandes conjuntos de dados e identificar padrões que podem lançar luz sobre as causas subjacentes do TDAH. Algoritmos de IA podem ajudar os pesquisadores a identificar diferenças sutis na estrutura e função do cérebro que podem estar associadas à condição.

Espera-se que os desenvolvimentos futuros na pesquisa sobre TDAH se concentrem em tratamentos personalizados com base no perfil genético e ambiental de um indivíduo. Ferramentas de diagnóstico baseadas em IA também podem melhorar a precisão e a eficiência das avaliações de TDAH, levando a intervenções mais precoces e eficazes.