O Irã implementou extensos bloqueios de internet em meio a protestos contínuos e mortais, limitando severamente o acesso dos cidadãos à comunicação e informação online. Apesar dos esforços do governo para controlar o fluxo de informações, alguns indivíduos estão conseguindo contornar as restrições e compartilhar informações com o mundo exterior.

A NPR conversou com um manifestante iraniano que conseguiu manter uma conexão com a internet, destacando os desafios e riscos associados ao acesso à internet nessas circunstâncias. O manifestante, cujo nome foi omitido por razões de segurança, descreveu os métodos do governo para interromper o acesso à internet, incluindo a limitação da largura de banda e o bloqueio do acesso a plataformas populares de mídia social.

Um ativista baseado nos EUA está trabalhando para fornecer terminais Starlink para pessoas no Irã, com o objetivo de restaurar o acesso à internet e permitir a comunicação. A Starlink, uma constelação de internet via satélite operada pela SpaceX, oferece o potencial de contornar a censura governamental, fornecendo acesso à internet do espaço. No entanto, a implantação de terminais Starlink no Irã enfrenta obstáculos logísticos e regulatórios.

Os bloqueios de internet do governo iraniano levantam preocupações sobre a liberdade de expressão e o acesso à informação. Essas ações são consistentes com uma tendência mais ampla de governos que usam controles de internet para suprimir a dissidência e manter o poder. O uso de inteligência artificial (IA) desempenha um papel tanto nos esforços de censura do governo quanto nas tentativas dos ativistas de contornar esses controles.

Algoritmos de IA são usados pelo governo iraniano para identificar e bloquear sites e contas de mídia social que são críticos ao regime. Esses algoritmos podem analisar texto, imagens e vídeos para detectar conteúdo que viole os regulamentos governamentais. Por outro lado, a IA também está sendo usada para desenvolver ferramentas que podem contornar a censura, como VPNs e servidores proxy. Essas ferramentas usam IA para obscurecer o tráfego da internet e tornar mais difícil para os governos rastrear e bloquear.

As implicações dos bloqueios de internet vão além da supressão imediata dos protestos. Eles também têm um efeito inibidor na liberdade de expressão e podem prejudicar a atividade econômica. Em um mundo globalizado, o acesso à internet é essencial para que empresas, pesquisadores e indivíduos se conectem e colaborem.

A situação no Irã destaca a tensão contínua entre os governos que buscam controlar a informação e os indivíduos que buscam acessá-la e compartilhá-la livremente. O desenvolvimento de tecnologias de IA está complicando ainda mais essa dinâmica, criando novas oportunidades para censura e evasão. O impacto a longo prazo desses desenvolvimentos na liberdade de expressão e na democracia ainda está por ser visto.