A tecnologia biométrica está prestes a se expandir significativamente nos aeroportos dos EUA este ano, agilizando os processos de segurança, alfândega, imigração e embarque, de acordo com relatórios do setor. Essa tecnologia permite que os passageiros mantenham seus documentos físicos guardados.

O aumento previsto inclui a implantação de mais e-gates, barreiras físicas equipadas com reconhecimento facial, para verificar a identidade dos viajantes e a autorização para entrar nos Estados Unidos, principalmente durante o embarque em voos internacionais. Esses avanços, no entanto, estão levantando preocupações entre especialistas em privacidade e ativistas de imigração em relação à segurança dos dados e ao possível uso indevido.

Vários aeroportos estão testando tecnologias avançadas que podem ter uma implementação mais ampla no próximo ano. O Aeroporto Internacional de Orlando, por exemplo, está testando atualmente um corredor biométrico, uma área designada onde várias câmeras identificam simultaneamente vários viajantes em movimento. Este sistema visa agilizar o fluxo de passageiros e reduzir os tempos de espera.

Um número crescente de companhias aéreas, incluindo Alaska Airlines e American Airlines, está colaborando com a Transportation Security Administration (TSA) para implementar o "Touchless ID", um sistema alimentado por reconhecimento facial que permite aos viajantes passar pelos postos de controle de segurança sem apresentar identificação física. Esta iniciativa foi projetada para aumentar a eficiência e reduzir o contato físico entre passageiros e agentes da TSA.

A tecnologia central por trás desses sistemas se baseia em algoritmos de reconhecimento facial que analisam e comparam características faciais com imagens armazenadas de passaportes, carteiras de motorista ou outras formas de identificação. A TSA afirma que a tecnologia melhora a segurança e reduz o risco de erro humano na verificação de identidade. No entanto, os críticos argumentam que a coleta e o armazenamento generalizados de dados biométricos criam vulnerabilidades potenciais a hackers e uso indevido.

"A conveniência desses sistemas tem um custo", disse Sarah Goodman, defensora da privacidade da Electronic Frontier Foundation. "Precisamos considerar cuidadosamente as implicações da coleta e armazenamento de dados biométricos confidenciais em uma escala tão grande."

A implementação da tecnologia biométrica em aeroportos faz parte de uma tendência mais ampla em direção à automação e medidas de segurança orientadas por dados no setor de viagens. A TSA tem investido em tecnologia de reconhecimento facial há vários anos, citando seu potencial para melhorar a segurança e a eficiência. A agência planeja expandir o uso da tecnologia de reconhecimento facial em aeroportos em todo o país nos próximos anos.

A próxima fase de desenvolvimento pode envolver a integração de dados biométricos com outras informações relacionadas a viagens, como itinerários de voos e rastreamento de bagagem, para criar uma experiência de viagem mais integrada e personalizada. No entanto, isso também levanta novas questões sobre privacidade e segurança de dados.