Um homem de Toronto, Dallas Pokornik, de 33 anos, foi acusado de fraude eletrônica no Havaí depois de supostamente se passar por piloto de companhia aérea para obter centenas de voos gratuitos de três grandes companhias aéreas dos EUA durante um período de quatro anos, anunciaram os promotores esta semana. Pokornik é acusado de usar identificação fraudulenta para enganar as companhias aéreas e obter bilhetes de cortesia em regime de espera, uma prática comum do setor destinada a facilitar a movimentação de funcionários das companhias aéreas.

O caso tem sido comparado ao filme de 2002 "Prenda-me Se For Capaz", que retratou os feitos da vida real de Frank Abagnale Jr., que se passou com sucesso por piloto, médico e advogado ainda na adolescência. Embora os detalhes da suposta fraude ainda estejam surgindo, as autoridades afirmam que Pokornik explorou um sistema projetado para beneficiar os funcionários das companhias aéreas, apresentando-se falsamente como piloto.

As companhias aéreas geralmente estendem bilhetes de cortesia em regime de espera aos funcionários de outras companhias aéreas como um benefício recíproco, permitindo que os funcionários viajem com custo reduzido ou sem custo quando houver assentos disponíveis. Essa prática ajuda as companhias aéreas a gerenciar as necessidades de pessoal e permite que os funcionários viajem por motivos pessoais ou profissionais. O sistema depende da confiança e da verificação das credenciais dos funcionários.

As acusações contra Pokornik levantam questões sobre os protocolos de segurança usados pelas companhias aéreas para verificar a identidade de indivíduos que afirmam ser funcionários de outras companhias. Também destaca o potencial de abuso dentro da rede interconectada de benefícios para funcionários do setor. A investigação está em andamento e as autoridades ainda não divulgaram o valor estimado dos voos gratuitos que Pokornik supostamente obteve. Não está claro como Pokornik supostamente criou ou obteve a identificação fraudulenta que é acusado de usar.

Pokornik teria sido comissário de bordo de uma companhia aérea com sede em Toronto entre 2017 e 2019. O motivo por trás do suposto esquema ainda está sob investigação. Fraude eletrônica é um crime federal nos Estados Unidos, com penas potenciais de multas significativas e prisão. Espera-se que o caso de Pokornik prossiga no sistema judicial dos EUA, onde ele terá a oportunidade de responder às acusações.