Ilya Lichtenstein, que se declarou culpado de conspiração para lavagem de dinheiro relacionada ao roubo de 120.000 bitcoins da exchange de criptomoedas Bitfinex em 2016, anunciou online na quinta-feira que está fora da prisão e buscando uma carreira em segurança cibernética. Lichtenstein afirmou no LinkedIn que se arrepende de suas ações e espera usar suas habilidades para o bem.
Lichtenstein e sua esposa, Heather Morgan, foram presos em 2022 em sua casa em Manhattan e acusados em conexão com o esquema para roubar os bitcoins, que valiam bilhões de dólares na época e agora estão avaliados em mais de US$ 10 bilhões. Em 2023, ambos se declararam culpados de conspiração para lavagem de dinheiro. Lichtenstein cooperou com o governo, auxiliando na recuperação dos ativos roubados e fornecendo informações aos investigadores federais.
Em sua postagem no LinkedIn, Lichtenstein descreveu sua decisão de hackear a Bitfinex como uma "ideia terrível" e "a pior coisa que já fiz". Ele explicou que sua startup estava lutando financeiramente na época, o que o levou a roubar da exchange. "Isso virou minha vida de cabeça para baixo, a vida de pessoas próximas a mim e afetou milhares de usuários da exchange", escreveu ele. "Sei que desapontei muitas pessoas que acreditaram em mim e usei meus talentos de forma grosseira."
A Bitfinex, uma exchange de criptomoedas, permite que os usuários comprem, vendam e negociem ativos digitais como o Bitcoin. Em 2016, uma violação de segurança resultou na transferência não autorizada de 120.000 bitcoins de sua plataforma. Os bitcoins foram então lavados por meio de uma complexa série de transações projetadas para obscurecer sua origem e a identidade dos ladrões.
O caso de Lichtenstein destaca os riscos de segurança associados às exchanges de criptomoedas e o potencial para roubos em grande escala. A tecnologia blockchain subjacente às criptomoedas, embora transparente no registro de transações, também pode ser explorada para ocultar atividades ilícitas por meio de técnicas como serviços de mixing e camadas de transações em várias carteiras.
O anúncio de Lichtenstein levanta questões sobre a possibilidade de reabilitação para criminosos cibernéticos condenados e o potencial para que eles contribuam para a indústria de segurança cibernética. Resta saber se Lichtenstein será capaz de encontrar emprego na área, dadas suas ações passadas. Seu caso pode estabelecer um precedente sobre como a indústria vê e trata indivíduos com histórico de crimes cibernéticos que buscam uma segunda chance.
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