Заявление премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху о том, что Израиль является единственной страной на Ближнем Востоке, где христианская община процветает, вызвало дебаты и побудило к изучению реалий, с которыми сталкиваются христиане в стране. Это заявление, обнародованное 26 декабря 2025 года, контрастирует с сообщениями некоторых христианских лидеров и организаций, которые приводят примеры дискриминации и проблем со свободой вероисповедания.

Хотя численность христианского населения в Израиле выросла в абсолютном выражении, достигнув примерно 185 000 человек, что составляет около 2% населения, восприятие их благополучия является сложным. Этот рост в основном объясняется естественным приростом населения, а не обращением в веру.

Правительство Израиля утверждает, что защищает права всех своих граждан, включая христиан, и указывает на свободу вероисповедания и доступ к святым местам в качестве доказательства своей приверженности. Правительственные чиновники часто подчеркивают контраст между положением христиан в Израиле и преследованиями, с которыми сталкиваются христианские общины в других частях Ближнего Востока.

Однако некоторые христианские лидеры и правозащитные группы сообщают о другой реальности. Они приводят примеры вандализма в отношении церковного имущества, преследования духовенства и ограничений на выдачу разрешений на строительство новых церквей. Также высказываются опасения по поводу влияния израильско-палестинского конфликта на христианские общины, особенно на тех, кто живет на Западном берегу реки Иордан.

"Хотя мы ценим усилия правительства по защите святых мест, мы также ежедневно сталкиваемся с проблемами, которые влияют на нашу способность свободно исповедовать свою веру и жить с достоинством", - сказал отец Габриэль Романус, священник в Иерусалиме, в недавнем интервью. Он добавил, что рост экстремистских группировок и атмосфера нетерпимости способствуют ощущению уязвимости среди христиан.

Вопрос о воинской повинности также представляет собой уникальную проблему для христиан в Израиле. Хотя христиане не обязаны по закону служить в израильской армии, в отличие от еврейских граждан, некоторые предпочитают идти добровольцами. Это решение может создать разногласия внутри общины, поскольку некоторые считают это патриотическим долгом, а другие - предательством своей палестинской идентичности.

Дебаты о статусе христиан в Израиле отражают более широкую сложность израильского общества, где религиозная, этническая и политическая напряженность часто пересекаются. В то время как правительство подчеркивает свою приверженность религиозной свободе, опыт некоторых христиан показывает, что проблемы в обеспечении их полного и равноправного участия в израильском обществе сохраняются. Ситуация продолжает развиваться, ведется постоянный диалог между христианскими лидерами и правительственными чиновниками, направленный на решение проблем и содействие большему взаимопониманию.