С 1993 года один геймер подсознательно оценивает почти каждую игру по тому, насколько хорошо она передает ощущение, вызванное Wing Commander: Privateer. Согласно годовым отчетам геймера из Steam и PlayStation, его самыми играемыми играми в 2025 году, в порядке убывания количества часов, были No Man's Sky, Civilization VII, Assassin's Creed Shadows, The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, The Lord of the Rings: Return to Moria, The Elder Scrolls III: Morrowind, World of Warcraft, Meridian 59, Tainted Grail: Fall of Avalon и Unreal Tournament.

Геймер, пожелавший остаться анонимным, заявил, что за исключением Civilization VII и Unreal Tournament, каждая из этих игр представляет собой своего рода опыт открытого мира, который погружает игрока в далекую страну или галактику. «Мне нравится то, что мне нравится, и мое осознание этого началось в начале 1990-х с Wing Commander: Privateer», — сказал он.

Wing Commander: Privateer, выпущенная в 1993 году, стала отходом от линейного, сюжетно-ориентированного геймплея основной серии Wing Commander. Она позволяла игрокам взять на себя роль пилота-фрилансера, выбирая свой собственный путь в качестве наемника, торговца или пирата в огромной, исследуемой галактике. Эта свобода формировать свою собственную судьбу глубоко отозвалась в геймере. «Privateer научила меня, что я люблю игры, которые являются пространством для проживания любой вымышленной жизни, которую я создаю для себя, гораздо больше, чем что-либо другое», — объяснил он.

Влияние Privateer можно сравнить с влиянием Elite, новаторской игры о космической торговле и боях 1980-х годов. Обе игры предлагали игрокам беспрецедентную свободу и чувство контроля, позволяя им формировать свои собственные истории в динамичном игровом мире. В то время как Elite заложила основу, Privateer усовершенствовала формулу с улучшенной графикой, более увлекательным сюжетом и большим акцентом на развитии персонажа.

Предпочтение геймера к играм с открытым миром соответствует более широкой тенденции в игровой индустрии. Такие игры, как Grand Theft Auto, The Elder Scrolls и No Man's Sky, добились огромного успеха, предлагая игрокам огромные, исследуемые миры и высокую степень свободы. Эти игры строятся на фундаменте, заложенном такими играми, как Elite и Wing Commander: Privateer, демонстрируя непреходящую привлекательность управляемых игроками повествований и возникающего геймплея.