С началом нового года счета за электроэнергию растут для миллионов домохозяйств в Англии, Шотландии и Уэльсе в связи с небольшим увеличением предельной цены на электроэнергию, установленной Ofgem. Решение регулирующего органа, вступившее в силу немедленно, повысит цены для тех, кто пользуется переменными тарифами, на 0,2%, что, по словам Кевина Пичи, корреспондента по вопросам стоимости жизни, эквивалентно приблизительному годовому увеличению на 3% для домохозяйства с типичным потреблением газа и электроэнергии.

Участники кампаний выразили обеспокоенность тем, что это увеличение, хотя и небольшое, совпадает с самым холодным периодом года, что может усугубить финансовое положение плательщиков счетов в зимние месяцы. Предельная цена, установленная Ofgem, определяет максимальную цену за единицу газа и электроэнергии для потребителей с переменными тарифами. Она не ограничивает общую сумму счета, а это означает, что более высокое потребление энергии приводит к более высоким затратам.

Ofgem иллюстрирует влияние предельной цены на примере домохозяйства, потребляющего 11 500 кВтч газа и 2 700 кВтч электроэнергии в год и оплачивающего комбинированный счет за газ и электроэнергию прямым дебетом. Такое домохозяйство увидит увеличение годового счета с 1 755 до 1 758 фунтов стерлингов. Однако фактическое потребление энергии значительно варьируется между домохозяйствами.

Предельная цена на электроэнергию — это механизм, предназначенный для защиты потребителей от чрезмерных цен на электроэнергию. Однако критики утверждают, что даже с учетом предельной цены счета за электроэнергию остаются высокими, особенно для домохозяйств с низким доходом. Ожидается, что предстоящие изменения, объявленные в бюджете, принесут некоторое облегчение, с прогнозируемым снижением затрат на электроэнергию, начиная с апреля.