В Папуа — Новой Гвинее растет недовольство после распоряжения правительства, изданного в середине декабря, о прекращении работы Starlink, в результате чего предприятия, поставщики медицинских услуг и население столкнулись с перебоями в доступе к Интернету. Национальное управление информационных и коммуникационных технологий (Nicta) предписало прекратить работу, сославшись на отсутствие у Starlink лицензии на деятельность в стране.

Starlink, спутниковый интернет-сервис, принадлежащий SpaceX Илона Маска, обеспечивает подключение к Интернету в отдаленных и недостаточно обслуживаемых районах. Услуги компании стали все более востребованными в Папуа — Новой Гвинее, особенно в регионах, где традиционная интернет-инфраструктура ограничена или отсутствует. Внезапное прекращение обслуживания затронуло различные сектора, поступают сообщения о затруднениях в ведении бизнеса и проблемах в оказании основных медицинских услуг.

Исполняющий обязанности главного исполнительного директора Nicta Луме Полуме заявил: «В настоящее время Starlink не имеет лицензии на деятельность в Папуа — Новой Гвинее, и до завершения юридического процесса оказание услуг не может быть разрешено». Вопрос лицензирования остается основным предметом споров, при этом правительство подчеркивает необходимость соблюдения всеми поставщиками телекоммуникационных услуг нормативно-правовой базы. Конкретные требования для получения лицензии и сроки возможного соответствия Starlink остаются неясными.

Прекращение работы вызвало общественный резонанс, многие выражают свою зависимость от Starlink в вопросах связи, образования и экономической деятельности. Хотя точные данные о базе пользователей Starlink в Папуа — Новой Гвинее не являются общедоступными, неофициальные данные свидетельствуют о значительном уровне внедрения, особенно в сельских районах. Отсутствие услуг Starlink может потенциально повлиять на цифровую экономику страны и затруднить усилия по преодолению цифрового разрыва.

Ситуация высвечивает сложности развертывания спутниковых интернет-сервисов в развивающихся странах, где нормативно-правовая база может быть не полностью адаптирована к уникальным характеристикам этих технологий. Финансовые последствия для Starlink, с точки зрения потерянной выручки и потенциального доступа к рынку, также значительны, хотя конкретные цифры не разглашаются. Компания пока не опубликовала подробного публичного заявления относительно своих планов по решению вопроса лицензирования и возобновлению деятельности в Папуа — Новой Гвинее. Следующие шаги включают в себя потенциальное взаимодействие Starlink с Nicta для прохождения процесса лицензирования, но сроки и результаты остаются неопределенными.