Члены Лейбористской партии призывают лидера партии сэра Кира Стармера пересмотреть запланированные реформы ставок бизнес-налога, ссылаясь на опасения по поводу потенциального массового закрытия пабов, когда в апреле закончится льгота по бизнес-налогу, введенная в эпоху Covid. Представители пабной индустрии опасаются значительного финансового напряжения, поскольку текущая 75-процентная скидка по бизнес-налогу, введенная во время пандемии, была снижена до 40% в ноябрьском бюджете канцлера Рэйчел Ривз и должна истечь полностью.

Рэйчел Маскелл, член парламента от лейбористов по округу Йорк-Центр, подняла этот вопрос во время вопросов премьер-министру, призвав к срочному пересмотру предложений, чтобы "предотвратить кризис" на главной улице. Премьер-министр Риши Сунак ответил, что правительство ведет переговоры с отраслью для изучения дальнейших мер поддержки.

Правительство попыталось компенсировать сокращение скидок за счет снижения "мультипликатора", используемого для расчета ставок бизнес-налога. Однако одновременная корректировка Министерством финансов оценочной стоимости коммерческой недвижимости означает, что многие предприятия могут столкнуться с более высокими общими счетами, несмотря на более низкий мультипликатор. Конкретное воздействие будет варьироваться в зависимости от местоположения и оценочной стоимости каждого объекта недвижимости.

Действующая система ставок бизнес-налога основана на оценочной арендной стоимости недвижимости. Критики утверждают, что эта система непропорционально обременяет обычные предприятия по сравнению с онлайн-ритейлерами, у которых часто более низкие затраты на недвижимость. Временная помощь в эпоху Covid обеспечила жизненно важную поддержку для многих пабов и предприятий сферы гостеприимства, которые особенно сильно пострадали от карантинов и мер социального дистанцирования. Прекращение этой помощи в сочетании с ростом цен на энергоносители и инфляцией создает сложную экономическую ситуацию для сектора.

Представители отрасли предупредили, что без дальнейшего вмешательства правительства сотни пабов могут быть вынуждены закрыться, что приведет к потере рабочих мест и упадку общественных центров. Британская ассоциация пива и пабов (BBPA) лоббирует правительство с целью продления текущего уровня помощи или внедрения альтернативных мер для поддержки отрасли. По оценкам BBPA, средний паб столкнется с увеличением ставок бизнес-налога на тысячи фунтов стерлингов с апреля, что потенциально может привести многих к финансовым трудностям. Ситуация остается нестабильной, поскольку правительство продолжает участвовать в обсуждениях с заинтересованными сторонами отрасли.