В Папуа — Новой Гвинее растет недовольство после распоряжения правительства, изданного в середине декабря, о прекращении работы Starlink, в результате чего предприятия, поставщики медицинских услуг и население столкнулись с перебоями в доступе к Интернету. Национальное управление информационных и коммуникационных технологий (Nicta), регулирующий орган страны, предписало прекратить работу, сославшись на отсутствие у Starlink лицензии на деятельность в Папуа — Новой Гвинее.

Отсутствие услуг Starlink особенно сильно сказывается на отдаленных районах, где традиционная интернет-инфраструктура ограничена или отсутствует. Starlink, спутниковый интернет-провайдер, принадлежащий SpaceX Илона Маска, предлагал важнейшее решение для подключения к сети в этих недостаточно обслуживаемых регионах. Хотя конкретное число пользователей в Папуа — Новой Гвинее не разглашается, глобальная абонентская база Starlink, по сообщениям, превышает 2 миллиона, что демонстрирует ее потенциальный охват рынка.

Исполняющий обязанности главного исполнительного директора Nicta Луме Полуме заявил: «В настоящее время Starlink не имеет лицензии на деятельность в Папуа — Новой Гвинее, и до завершения юридического процесса предоставление услуг не может быть разрешено». Регулирующий орган не предоставил конкретных сроков, когда Starlink может получить необходимые лицензии.

Прекращение работы вызывает вопросы о нормативно-правовой среде для поставщиков спутникового Интернета в Папуа — Новой Гвинее и о потенциальном влиянии на иностранные инвестиции. Хотя правительство подчеркивает важность соблюдения правил лицензирования, критики утверждают, что это решение может задушить инновации и воспрепятствовать экономическому развитию, особенно в секторах, зависящих от надежного доступа к Интернету. Финансовые последствия для предприятий, зависевших от Starlink, также вызывают растущую обеспокоенность, хотя конкретные цифры трудно установить.

Ситуация высвечивает напряженность между соблюдением нормативных требований и необходимостью улучшения интернет-связи в развивающихся странах. Правительство еще не объявило об альтернативных планах по устранению пробела в связи, образовавшегося после ухода Starlink. Следующие шаги, вероятно, будут включать получение Starlink необходимых лицензионных требований и участие в дальнейших обсуждениях с Nicta для разрешения нормативных препятствий.