Waymo проводит ребрендинг своего роботакси Zeekr RT, переименовывая его в "Ojai" перед интеграцией в коммерческий парк Waymo, сообщила компания TechCrunch. Решение изменить название с Zeekr RT на Ojai (произносится о-хай), в честь деревни в Калифорнии, связано с оценкой Waymo, что американская публика мало знакома с брендом Zeekr.

По словам представителя Waymo Криса Бонелли, компания считает, что новое название будет лучше восприниматься американскими потребителями. Изменение бренда может распространиться и на опыт пассажиров: роботакси потенциально может приветствовать пассажиров фразой "Oh hi", за которой следует их имя.

Waymo изначально сотрудничала с Zeekr, принадлежащей Geely Holding Group, в 2021 году для разработки специализированного роботакси. Концептуальный автомобиль, основанный на архитектуре Zeekr SEA-M, разработанной для будущих решений мобильности, был представлен в Лос-Анджелесе в 2022 году. Эта архитектура специально разработана для роботакси и логистических транспортных средств.

Сотрудничество с Zeekr позволило Waymo использовать платформу, разработанную для автономного вождения, интегрируя технологию автономного вождения Waymo в автомобиль, созданный с нуля для этой цели. Ojai представляет собой кульминацию трех лет доработки и тестирования.

Ребрендинг также происходит в то время, когда в США усиливается контроль над брендами, связанными с Китаем, хотя Waymo прямо не заявила об этом как о причине смены названия. По словам компании, основное внимание уделяется созданию узнаваемого и доступного бренда для своей службы роботакси.

Ожидается, что Ojai присоединится к существующему парку автономных транспортных средств Waymo, расширив охват компании на рынке автономных перевозок. Компания пока не объявила конкретные сроки, когда Ojai станет доступен для общественности.