Квантовая лаборатория Google AI в Санта-Барбаре, штат Калифорния, является домом для Willow, квантового компьютера, который, по мнению компании, имеет решающее значение для будущих технологических и экономических ландшафтов. Компьютер, напоминающий серию дисков и проводов размером с нефтяную бочку, подвешенных над ванной с жидким гелием и работающих при температуре на тысячную долю градуса выше абсолютного нуля.

Willow представляет собой ставку Google на квантовые вычисления, область, готовую произвести революцию в отраслях от финансов до национальной безопасности. По словам Фейсала Ислама, редактора отдела экономики, эта технология является ключом к тому, какие компании и страны «выиграют – и проиграют – остаток XXI века».

Квантовые компьютеры, такие как Willow, значительно отличаются от традиционных компьютеров. Вместо битов, представляющих 0 или 1, квантовые компьютеры используют кубиты. Кубиты могут существовать в состоянии суперпозиции, представляя 0, 1 или оба одновременно. Это позволяет квантовым компьютерам выполнять вычисления, недоступные даже самым мощным суперкомпьютерам.

Потенциальные приложения огромны. Квантовые компьютеры могут взломать современные методы шифрования, что повлияет на финансовую безопасность и государственные секреты. Они также могут ускорить открытие лекарств, оптимизировать логистические операции и произвести революцию в материаловедении. Эта технология может повлиять на Биткойн и мировую экономику в целом.

Несмотря на свой потенциал, квантовые вычисления все еще находятся на ранней стадии развития. Willow, с ее сложной системой охлаждения и запутанной проводкой, подчеркивает проблемы, связанные с созданием и обслуживанием этих машин. «Эстетика восьмидесятых», как ее описывает Ислам, скрывает передовую науку внутри.

Google не одинок в стремлении к квантовым вычислениям. Такие компании, как IBM и Microsoft, а также многочисленные исследовательские институты, вкладывают значительные средства в эту область. Гонка за создание более мощных и стабильных квантовых компьютеров — это глобальное соревнование с высокими ставками.

Хотя точные характеристики и возможности Willow остаются строго охраняемыми, его существование подчеркивает растущую важность квантовых вычислений. Эта технология обещает преобразовать мир.