SpaceX получила разрешение от Федеральной комиссии по связи (FCC) сегодня на запуск дополнительных 7500 спутников Starlink второго поколения. Это одобрение доводит общее количество разрешенных компанией спутников Gen2 до 15 000, включая те, которые были одобрены ранее в декабре 2022 года.

В объявлении FCC подробно говорится, что это расширение позволит SpaceX расширить свою высокоскоростную интернет-услугу с низкой задержкой по всему миру, включая улучшенное мобильное и дополнительное покрытие из космоса. Первоначальное одобрение на 7500 спутников сопровождалось ограничениями по высоте, поскольку FCC рассматривала опасения по поводу космического мусора и безопасности в космосе.

Согласно FCC, сегодняшний приказ позволяет SpaceX модернизировать спутники Gen2 Starlink с использованием передовых форм-факторов и передовых технологий. Эти спутники второго поколения предназначены для улучшения пропускной способности сети и обеспечения более надежного обслуживания пользователей. Передовые форм-факторы, вероятно, относятся к конструктивным изменениям, которые повышают производительность спутников и уменьшают потенциальный космический мусор.

Созвездие Starlink работает, используя сеть спутников на низкой околоземной орбите (НОО) для передачи интернет-сигналов на наземные терминалы. Этот подход обеспечивает более высокую скорость передачи данных и меньшую задержку по сравнению с традиционными геостационарными спутниками, которые вращаются на гораздо большей высоте. Ожидается, что расширение созвездия Gen2 значительно увеличит пропускную способность сети и зону покрытия.

Starlink от SpaceX стремится предоставить доступ в Интернет недостаточно обслуживаемым и отдаленным районам, преодолевая цифровой разрыв. Сервис также нашел применение в обеспечении связи для мобильных пользователей, например, в транспортных средствах и самолетах. Компания работает над интеграцией своей спутниковой интернет-услуги с операторами мобильной связи для обеспечения дополнительного покрытия в районах с ограниченным или отсутствующим сотовым обслуживанием.

Решение FCC одобрить дополнительные спутники отражает растущую уверенность в способности SpaceX управлять космическим мусором и обеспечивать безопасность в космосе. Ранее агентство отложило принятие решения по оставшимся спутникам Gen2, сославшись на необходимость дальнейшей оценки этих опасений.

Развертывание этих дополнительных спутников потребует от SpaceX продолжения регулярного графика запусков, используя свои ракеты Falcon 9 для транспортировки спутников на орбиту. Компания неуклонно увеличивает темпы запусков в последние годы, демонстрируя свою способность развертывать большое количество спутников за относительно короткий период.

Ожидается, что расширение созвездия Starlink окажет значительное влияние на индустрию спутникового интернета, потенциально усилив конкуренцию и стимулируя инновации. Другие компании, такие как Amazon с ее проектом Kuiper, также разрабатывают спутниковые созвездия LEO для предоставления интернет-услуг.