Истцы, включая члена парламента Алмаме Гиббу, утверждают, что запрет нарушает религиозные свободы. Гибба ранее вносил в парламент законопроект о легализации FGM, но он был отклонен. Нынешний судебный иск последовал после того, как в прошлом году в Гамбии двое младенцев умерли от осложнений, связанных с FGM.

FGM, которая включает в себя изменение или повреждение женских половых органов по немедицинским причинам, признана на международном уровне нарушением прав человека. По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), более 200 миллионов девочек и женщин, живущих сегодня, подверглись FGM в 30 странах Африки, Ближнего Востока и Азии, где эта практика наиболее распространена. Хотя распространенность FGM в мире снизилась, прогресс был неравномерным, и в некоторых странах показатели остаются упрямо высокими.

В Гамбии почти 75% женщин подверглись FGM, часто в младенчестве. Эта практика глубоко укоренилась в культурных традициях и иногда рассматривается как обряд посвящения или способ обеспечить возможность вступления девушки в брак. Однако это может привести к серьезным осложнениям со здоровьем, включая инфекции, хроническую боль, трудности при родах и психологическую травму.

Фату Балде, основательница гамбийской правозащитной организации Women in Liberation Leadership, рассматривает этот судебный иск как шаг назад для прав женщин в стране. Она утверждает, что запрет необходим для защиты девочек от вреда и что его отмена пошлет опасный сигнал. "Речь идет не о религии, а о здоровье и благополучии наших девочек", - сказала Балде.

Дело в Гамбии отражает глобальную напряженность между культурными традициями, религиозными убеждениями и международными стандартами в области прав человека. Аналогичные дебаты разворачиваются и в других странах, где практикуется FGM, поскольку активисты и правительства пытаются найти способы искоренить эту практику, уважая при этом культурные особенности. Решение Верховного суда в Гамбии может иметь значительные последствия для будущих усилий по предотвращению FGM в стране и за ее пределами. Рассмотрение дела в суде должно возобновиться в этом месяце.