В Арктике усиливается соперничество великих держав, выходящее за рамки недавнего интереса к Гренландии и распространяющееся на другие стратегически важные места, такие как норвежский архипелаг Шпицберген. Столетний Шпицбергенский трактат, предоставляющий доступ почти всем странам, сделал скованные льдом острова уязвимыми для потенциального вмешательства со стороны России и Китая, что побудило Норвегию усилить контроль над этой территорией.

Архипелаг Шпицберген, расположенный высоко в Арктике недалеко от Северного полюса, является уникальным геополитическим образованием. Будучи частью Норвегии, он также регулируется Шпицбергенским трактатом, датируемым еще Первой мировой войной, который позволяет гражданам стран-подписантов проживать и работать там без визы. На протяжении десятилетий эта договоренность способствовала международному сотрудничеству, особенно в научных исследованиях.

"В течение многих лет Шпицберген был убежищем для международного сотрудничества", - сказала доктор Астрид Берг, полярный исследователь из Университета Осло. "Ученые со всего мира собирались на международной исследовательской станции, участвуя в совместных проектах и укрепляя дух сотрудничества".

Однако сейчас Норвегия предпринимает шаги для более решительного утверждения своего суверенитета и противодействия иностранному влиянию. Недавние меры включают лишение избирательных прав иностранцев, проживающих на Шпицбергене, и блокирование продажи земли иностранным покупателям. Эти действия сигнализируют об отходе от эпохи открытого международного сотрудничества, которая характеризовала регион на протяжении многих лет.

Шпицбергенский трактат, подписанный в 1920 году, предоставляет Норвегии суверенитет над архипелагом, но также оговаривает, что граждане стран-подписантов трактата имеют равные права на ведение экономической деятельности, такой как рыболовство, горнодобывающая промышленность и охота. Это привело к разнообразию населения на островах, включая значительное российское присутствие в шахтерском городе Баренцбург.

Россия, в частности, выразила обеспокоенность по поводу усиления контроля Норвегии над Шпицбергеном. В заявлении Министерство иностранных дел России обвинило Норвегию в "дискриминационной практике" в отношении российских граждан и компаний, работающих на архипелаге. Растущий интерес Китая к Арктике, обусловленный его стремлением получить доступ к новым судоходным путям и природным ресурсам, также способствовал повышению бдительности Норвегии.

Арктика все чаще рассматривается как регион стратегической важности из-за ее огромных запасов нефти и газа, а также ее потенциала стать крупным судоходным путем по мере того, как изменение климата растапливает полярную ледяную шапку. Это привело к усилению военной активности в регионе, где Россия, Соединенные Штаты и другие страны борются за влияние.

Действия Норвегии на Шпицбергене отражают более широкую тенденцию роста геополитической конкуренции в Арктике. По мере того как регион становится более доступным и стратегически ценным, страны все больше отстаивают свои интересы и стремятся закрепить свои позиции. Будущее международного сотрудничества в Арктике остается неопределенным, поскольку напряженность возрастает, и эпоха сотрудничества уступает место новой эпохе конкуренции.