Сенатор США Марк Келли в понедельник подал иск в Окружной суд США в Вашингтоне, округ Колумбия, против Министерства обороны, министра обороны Пита Хегсета, Министерства военно-морского флота и министра военно-морского флота Джона Фелана, утверждая о кампании карательной расплаты, нарушившей его права на свободу слова. В иске утверждается, что действия, предпринятые против Келли, сенатора-демократа от штата Аризона и ветерана, были направлены на то, чтобы заставить его замолчать и, возможно, других ветеранов в будущем.

Келли объявил об иске в заявлении в социальных сетях, подчеркнув важность защиты прав тех, кто служил в армии. «Я подал иск против министра обороны, потому что есть немного вещей столь же важных, как защита прав тех самых американцев, которые сражались за защиту наших свобод», — написал Келли.

Иск подан на фоне повышенного внимания к действиям Келли в Конгрессе. Ранее Пентагон объявил о проведении расследования в отношении сенатора по поводу предполагаемых незаконных приказов, хотя подробности этих приказов не были обнародованы. Юридические действия также последовали за обвинениями в подстрекательстве к мятежу, выдвинутыми против Келли некоторыми политическими оппонентами.

Министерство обороны пока не дало официального ответа на иск. Дело поднимает важные вопросы о балансе между государственным надзором, правами избранных должностных лиц на свободу слова и потенциальным сдерживающим эффектом для ветеранов, которые могут не решаться высказывать свое мнение из-за страха возмездия.

В настоящее время иск переходит в стадию раскрытия информации, когда обе стороны будут собирать доказательства и готовиться к возможному судебному разбирательству. Юридические эксперты предполагают, что исход дела может зависеть от демонстрации прямой связи между речью Келли и предполагаемыми ответными действиями Министерства обороны и Военно-морского флота. Исход дела может иметь широкие последствия для отношений между военными и избранными должностными лицами, особенно теми, кто имеет военное прошлое.