Масштабное международное исследование мозга показало, что возрастное ухудшение памяти связано с широко распространенными структурными изменениями во всем мозге, а не ограничивается каким-то одним регионом или геном. В ходе исследования, проведенного учеными из Института исследований старения имени Хинды и Артура Маркуса при организации Hebrew SeniorLife и других учреждений, были проанализированы тысячи МРТ-снимков и тестов памяти здоровых взрослых людей, чтобы понять механизмы, лежащие в основе когнитивных нарушений.

Исследование показало, что потеря памяти ускоряется по мере увеличения усыхания ткани мозга, особенно в пожилом возрасте. Хотя гиппокамп, область мозга, имеющая решающее значение для памяти, играет важную роль, исследователи обнаружили, что многие другие области мозга также способствуют этому ухудшению. Это говорит о том, что потеря памяти является результатом общей уязвимости мозга, а не изолированного повреждения.

"Наши результаты показывают, что стареющий мозг проходит через переломный момент, когда кумулятивный эффект структурных изменений приводит к более быстрому снижению функции памяти", - сказал доктор Гад Маршалл, ведущий автор исследования и адъюнкт-профессор неврологии в Гарвардской медицинской школе. "Это понимание имеет решающее значение для разработки целевых мер по замедлению или предотвращению возрастной потери памяти".

Исследователи использовали передовые алгоритмы искусственного интеллекта для анализа сложных взаимосвязей между структурой мозга и когнитивными функциями. Эти алгоритмы были обучены на огромном наборе данных МРТ-снимков и результатов тестов памяти, что позволило им выявлять закономерности и прогнозировать скорость снижения памяти на основе структуры мозга человека. Этот подход подчеркивает растущую роль ИИ в понимании сложных биологических процессов и разработке стратегий персонализированной медицины.

Последствия этого исследования выходят за рамки индивидуального здоровья и имеют значительные последствия для общества. Поскольку население мира стареет, ожидается увеличение распространенности возрастных когнитивных нарушений, что создаст нагрузку на системы здравоохранения и экономику. Понимание основных механизмов потери памяти имеет решающее значение для разработки эффективных стратегий профилактики и лечения.

"Это исследование подчеркивает важность раннего выявления и вмешательства", - сказала доктор Сюзанна Тернер, соавтор исследования и профессор нейронауки в Мельбурнском университете. "Выявляя людей, подверженных риску ускоренного снижения памяти, мы можем внедрить изменения в образе жизни, когнитивные тренировки и, возможно, фармакологические вмешательства, чтобы замедлить прогрессирование заболевания".

Результаты исследования также поднимают этические вопросы, касающиеся использования ИИ для прогнозирования когнитивных нарушений. Хотя алгоритмы ИИ могут предоставить ценную информацию, важно обеспечить ответственное использование этих инструментов, чтобы они не увековечивали существующие предубеждения и не приводили к дискриминации.

Будущие исследования будут сосредоточены на выявлении конкретных факторов, способствующих усыханию ткани мозга, и разработке мер по смягчению этих последствий. Исследователи также изучают потенциал использования ИИ для персонализации стратегий лечения на основе уникальной структуры мозга и когнитивного профиля человека. Команда планирует провести лонгитюдные исследования для отслеживания прогрессирования изменений мозга и снижения памяти с течением времени, что позволит получить более полное представление о процессе старения.