Компания SpaceX, ракетно-спутниковая интернет-компания Илона Маска, как сообщается, отменила плату за свою услугу Starlink в Иране во вторник, по данным нескольких американских некоммерческих технологических организаций. Этот шаг был предпринят в связи с тем, что Иран сталкивается с массовыми протестами и почти полной информационной блокадой, введенной правительством.

Хотя SpaceX не ответила на запросы о комментариях, источники сообщили, что пользователи в Иране смогли получить доступ к спутниковому интернету Starlink без обычных абонентских плат. Стандартная подписка на Starlink стоит 90-120 долларов в месяц на других рынках, плюс единовременная стоимость оборудования в размере 599 долларов за спутниковую антенну. Финансовые последствия отмены этих сборов в Иране в настоящее время неизвестны, но могут быть значительными в зависимости от количества пользователей, получающих доступ к услуге.

Решение предложить бесплатный доступ в Интернет принято на фоне жестких мер по ограничению связи в Иране. Иранское правительство имеет опыт ограничения доступа в Интернет в периоды политических волнений, что сказывается как на бизнесе, так и на гражданах. Предоставляя бесплатный доступ, Starlink потенциально нарушает контроль правительства над потоком информации, но также вносит новую конкурентную динамику на рынок, где правительство является доминирующим интернет-провайдером.

SpaceX запустила Starlink с целью предоставления высокоскоростного доступа в Интернет недостаточно обслуживаемым районам по всему миру. Компания запустила тысячи спутников на низкую околоземную орбиту и привлекла миллионы подписчиков по всему миру. Маск активировал Starlink в Иране в сентябре 2022 года, заявив, что компания будет добиваться освобождения от санкций для предоставления этой услуги.

Долгосрочные последствия действий SpaceX еще предстоит увидеть. Неясно, как долго компания будет предлагать бесплатное обслуживание и как отреагирует иранское правительство. Ситуация подчеркивает растущую роль поставщиков спутникового интернета в оспаривании правительственного контроля над информацией и коммуникациями, а также сложную взаимосвязь между технологиями, геополитикой и бизнес-стратегией.