Молочные фермеры по всей Шотландии столкнулись с серьезным финансовым кризисом, поскольку цена, которую они получают за молоко, упала ниже себестоимости производства, что ставит под угрозу жизнеспособность их бизнеса.

Адам и Люси Джонстоун, которые два года назад взяли на себя управление молочной фермой на юго-западе Шотландии, столкнулись со значительным снижением прибыльности. Цена, которую они получали от молочного гиганта Arla за каждый литр молока, упала на 25% за последние три месяца, опустившись ниже их себестоимости производства. Джонстоуны теперь сталкиваются с перспективой продажи своей фермы, если не найдут способ сделать производство молока прибыльным. В настоящее время им требуется 38,5 пенсов для производства литра молока, но они получают только 35,7 пенсов за литр.

Национальный союз фермеров Шотландии (NFUS) охарактеризовал недавний спад как "беспрецедентный" как по скорости, так и по масштабу, хотя сектор привык к колебаниям цен. Arla объяснила падение цен глобальным переизбытком молока в сочетании с вялым спросом на молоко и молочные продукты, такие как сыр и йогурты. Этот дисбаланс между спросом и предложением создал сложную рыночную среду для молочных фермеров.

Молочная промышленность играет решающую роль в сельскохозяйственном секторе Шотландии, внося значительный вклад в сельскую экономику. Молочные фермы не только производят молоко, но и поддерживают смежные отрасли, такие как производство кормов, транспортировка и переработка. Нынешний кризис угрожает средствам к существованию молочных фермеров и может иметь более широкие последствия для сельскохозяйственного сектора и сельских общин.

Заглядывая в будущее, молочным фермерам, возможно, потребуется изучить альтернативные стратегии для повышения своей прибыльности. Джонстоуны рассматривают возможность продажи своего молока напрямую местным потребителям, что потенциально может увеличить их доход. Другие варианты включают диверсификацию в молочные продукты с добавленной стоимостью, повышение эффективности для снижения производственных затрат или изучение государственных программ поддержки. Будущее молочного животноводства в Шотландии зависит от способности фермеров адаптироваться к меняющимся рыночным условиям и находить устойчивые бизнес-модели.