Шотландские молочные фермы столкнулись с серьезным финансовым кризисом, поскольку цена, которую они получают за свое молоко, упала ниже себестоимости производства, что ставит под угрозу жизнеспособность их бизнеса.

Семья Джонстоун, которая два года назад приобрела молочную ферму на юго-западе Шотландии, является примером этой борьбы. В настоящее время они получают 35,7 пенсов за литр молока от молочного гиганта Arla, в то время как их производственные затраты составляют 38,5 пенсов за литр. Этот дефицит в 2,8 пенса на литр вынудил их рассмотреть радикальные меры, включая продажу молока напрямую местным потребителям или полный уход из молочного животноводства. Ранее Джонстоуны получали комфортную прибыль, но недавнее падение цен на молоко на 25% за последние три месяца свело на нет эти достижения.

Национальный союз фермеров Шотландии (NFUS) назвал текущую ситуацию "беспрецедентной" из-за скорости и масштабов падения цен. Arla объяснила спад глобальным переизбытком молока в сочетании с застоем спроса на молоко и молочные продукты. Этот дисбаланс создал рынок, на котором предложение значительно превышает спрос, что привело к снижению цен до неустойчивого уровня для многих фермеров.

Молочное животноводство исторически подвержено колебаниям цен, но нынешний кризис особенно острый. Отрасль функционирует в рамках сложного глобального рынка, на который влияют такие факторы, как погодные условия, международные торговые соглашения и потребительские предпочтения. Молочные гиганты, такие как Arla, играют значительную роль в установлении цен, но они также подвержены рыночным силам, находящимся вне их прямого контроля. Текущая ситуация подчеркивает уязвимость молочных фермеров к этим внешним воздействиям.

Заглядывая в будущее, перспективы для шотландских молочных ферм остаются неопределенными. Если глобальный переизбыток сохранится, а спрос не увеличится, многие фермы могут столкнуться с закрытием. Альтернативные стратегии, такие как прямые продажи потребителям или диверсификация в другие сельскохозяйственные продукты, могут предложить спасательный круг для некоторых. Однако эти варианты требуют значительных инвестиций и адаптации. Долгосрочная устойчивость шотландской молочной промышленности зависит от устранения основных рыночных дисбалансов и поиска способов обеспечить фермерам справедливую цену за их молоко.