Либеральные демократы предложили новый подход к регулированию доступа детей к социальным сетям, предложив ввести возрастные рейтинги в стиле кино, чтобы ограничить доступ молодых пользователей к определенным приложениям. Согласно плану партии, платформы, использующие вызывающие привыкание алгоритмические ленты или размещающие "неприемлемый контент", будут ограничены для лиц старше 16 лет, а сайты, содержащие "графическое насилие или порнографию", будут иметь рейтинг 18+.

Это предложение контрастирует с позицией Консервативной партии, выступающей за полный запрет социальных сетей для всех лиц младше 16 лет, что, по мнению либеральных демократов, может иметь непредвиденные последствия. Дискуссия вокруг использования социальных сетей детьми обостряется, и премьер-министр сэр Кир Стармер недавно заявил о своей открытости к полному запрету, отметив, что "все варианты рассматриваются". Стармер отметил, что будет внимательно следить за последствиями аналогичного запрета, недавно введенного в Австралии.

Австралийский закон, вступивший в силу в декабре, обязывает компании социальных сетей, такие как Facebook, Snapchat, Instagram, X и TikTok, предпринимать "разумные шаги" для предотвращения доступа детей к их платформам. Эти компании могут использовать такие методы, как удостоверения личности, выданные правительством, или распознавание лиц и голоса для подтверждения возраста пользователя.

Либеральные демократы утверждают, что их система рейтингов в стиле кино предлагает более тонкий подход, позволяя подросткам получать доступ к некоторым платформам социальных сетей, защищая их при этом от потенциально вредного контента. Это предложение опирается на культурную осведомленность о кинорейтингах, что облегчает родителям и детям понимание ограничений.

Потенциальное влияние этих предложений на ландшафт социальных сетей значительно. Отраслевые аналитики предполагают, что более строгие меры проверки возраста могут привести к снижению вовлеченности пользователей, особенно среди молодых демографических групп, что потенциально повлияет на доходы от рекламы. Однако сторонники утверждают, что защита психического здоровья и благополучия детей перевешивает потенциальные экономические недостатки. Ожидается, что дебаты продолжатся в парламенте, и запланированы дальнейшие обсуждения эффективности технологий проверки возраста и возможности непредвиденных последствий, таких как перенаправление более молодых пользователей на менее регулируемые платформы.