По сообщениям, на прошлой неделе Meta уволила около 1500 сотрудников из своего подразделения Reality Labs и закрыла несколько студий, занимающихся разработкой VR-игр, об этом сообщила The Wall Street Journal, что свидетельствует о значительном отказе от амбициозной стратегии метавселенной. Сокращения затронули около 10% сотрудников Reality Labs, подразделения, отвечающего за разработку оборудования и программного обеспечения для виртуальной реальности, включая гарнитуры Meta Quest и платформу Horizon Worlds.

Этот шаг представляет собой значительный поворот для Meta, которая в 2021 году провела ребрендинг, отказавшись от названия Facebook, и сделала ставку на метавселенную и технологии виртуальной реальности. Компания представляла себе будущее, в котором пользователи будут все больше взаимодействовать, работать и играть в иммерсивных цифровых средах. Этот стратегический сдвиг был частично мотивирован желанием привлечь более молодую аудиторию, которая предпочитала онлайн-игровые платформы, такие как Fortnite и Roblox, традиционным социальным сетям, а также дистанцировать компанию от противоречий, связанных с брендом Facebook.

На протяжении многих лет Facebook сталкивался с многочисленными проблемами, включая скандалы, связанные с конфиденциальностью данных, такие как дело Cambridge Analytica, обвинения информатора Фрэнсис Хауген относительно негативного влияния платформы на детей, пристальное внимание Конгресса к практике цифровой слежки и опасения по поводу распространения дезинформации и монополистического поведения. Метавселенная рассматривалась как способ начать все с чистого листа и возглавить следующую волну технологических инноваций.

Reality Labs компании Meta вложила значительные средства в разработку аппаратного и программного обеспечения, необходимого для реализации ее видения метавселенной. Линейка VR-гарнитур Meta Quest, включая Quest 2 и недавно выпущенную Quest 3, была призвана предоставить пользователям все более захватывающий и интерактивный опыт виртуальной реальности. Horizon Worlds, социальная VR-платформа Meta, была разработана как виртуальное пространство, где пользователи могли создавать аватары, строить окружение и взаимодействовать с другими.

Несмотря на значительные инвестиции, метавселенная пока не получила широкого распространения. Высокая стоимость VR-оборудования, ограниченная доступность контента и технические проблемы, связанные с созданием бесшовного и увлекательного виртуального опыта, сдерживают ее рост. Недавние увольнения и закрытие студий позволяют предположить, что Meta пересматривает свою стратегию метавселенной и, возможно, переключает свое внимание на другие области технологического развития. Компания пока не опубликовала официального заявления относительно долгосрочного будущего Reality Labs или своих амбиций в отношении метавселенной.