Британское правительство одобрило планы Китая по строительству нового посольства в Лондоне, спустя восемь лет после того, как Пекин приобрел участок бывшего Королевского монетного двора. Решение министра жилищного строительства Стива Рида о выдаче разрешения на строительство во вторник предшествует ожидаемому визиту в Китай премьер-министра Кира Стармера в конце этого месяца, что станет первым подобным визитом британского лидера с 2018 года.

Проект, задуманный как крупнейшее китайское посольство в Европе, был приостановлен на три года из-за возражений местных жителей, законодателей и гонконгских продемократических активистов, проживающих в Великобритании. Опасения были сосредоточены на потенциальных рисках для безопасности и возможности того, что Пекин может использовать посольство для оказания влияния и проведения мероприятий по наблюдению. Продемократические активисты из Гонконга выразили опасения, что посольство может быть использовано для мониторинга и подавления инакомыслия в Великобритании.

Участок Королевского монетного двора, расположенный недалеко от лондонского Тауэра, имеет двухвековую историю. Решение об утверждении строительства посольства вызвало дебаты относительно баланса между дипломатическими отношениями и национальной безопасностью. Критики утверждают, что размер и местоположение посольства могут создать проблемы для британской разведки и правоохранительных органов. Сторонники проекта подчеркивают важность поддержания открытых каналов связи с Китаем, крупной мировой экономической державой.

Одобрение происходит в период сложных отношений между Великобританией и Китаем, отмеченных разногласиями по вопросам торговли, прав человека и безопасности. Правительство Великобритании стремится сбалансировать свои экономические интересы со своей обеспокоенностью по поводу ситуации с правами человека в Китае и его растущей напористости на международной арене. Ожидается, что в новом посольстве будет размещено значительное количество дипломатических сотрудников, и, вероятно, будут предусмотрены помещения для культурного обмена и содействия торговле.

Следующим шагом является начало строительства, ориентировочная дата завершения которого пока не объявлена. Ожидается, что меры безопасности вокруг посольства будут масштабными, и, вероятно, будет осуществляться постоянный мониторинг для устранения потенциальных угроз. Предполагается, что присутствие посольства окажет значительное влияние на окружающий район, как в экономическом, так и в социальном плане.