Отмененный ремейк Prince of Persia, изначально анонсированный в 2020 году, должен был стать безоговорочным хитом, возвращением к истокам для франшизы, которая когда-то правила миром платформеров, как Майкл Джордан в 90-х. "Это решение не было принято легкомысленно", - заявил финансовый директор Ubisoft Фредерик Дюге на телефонной конференции с инвесторами, признав разочарование фанатов, которые с нетерпением ждали выхода игры. "Мы перераспределяем ресурсы, чтобы сосредоточиться на наших самых больших возможностях".

Остальные пять игр, которым грозит отмена, остаются окутанными тайной, Ubisoft держит карты при себе, и этот шаг вызвал критику со стороны инсайдеров индустрии. "Прозрачность является ключевым фактором в таких ситуациях", - прокомментировал Джефф Кейли, ведущий Summer Game Fest, в Twitter. "Геймеры заслуживают знать, что происходит за кулисами".

Закрытие студий, хотя и не детализировано, по слухам, затрагивает команды в Европе, что является стратегической паузой, напоминающей реструктуризацию Activision Blizzard в 2019 году, в результате которой сотни сотрудников были переведены или уволены. Цена акций Ubisoft заметно упала после объявления, снизившись почти на 5%, что оказывает давление на компанию, требуя от нее высоких результатов от оставшихся франшиз, включая Assassin's Creed и Far Cry.

Это не первый раз, когда Ubisoft сталкивается с трудными решениями. Еще в 2014 году Watch Dogs, долгожданная игра с открытым миром, подверглась спорному ухудшению качества графики перед запуском, что привело к негативной реакции фанатов и упущенной возможности извлечь выгоду из ажиотажа. Однако нынешняя ситуация ощущается иначе, как более продуманный шаг по консолидации ресурсов и сосредоточению внимания на проверенных лидерах.

Заглядывая вперед, Ubisoft делает ставку на грядущую Assassin's Creed Mirage, которая должна стать переломным моментом, отчаянной попыткой, которая может искупить их недавние неудачи. Компания также удваивает усилия в отношении игр-сервисов, стратегии, которая оказалась успешной для конкурентов, таких как Epic Games с Fortnite. Достаточно ли этих шагов, чтобы переломить ситуацию, еще предстоит увидеть, но одно можно сказать наверняка: Ubisoft играет по-крупному.