Тысячи военнослужащих и женщин, а также гражданские лица из многих стран были направлены в Афганистан в период с 2001 по 2021 год после призыва Соединенных Штатов о помощи после терактов 11 сентября. Эта международная реакция была вызвана применением статьи 5 НАТО, что стало единственным случаем в истории организации, когда был введен в действие принцип коллективной обороны, согласно которому нападение на одного члена считается нападением на всех.

По словам корреспондента BBC по вопросам безопасности Фрэнка Гарднера, развертывание войск было сопряжено со значительными рисками, включая угрозы со стороны зенитных ракет во время полетов в такие места, как Кандагар, Кабул и Кэмп-Бастион, а также опасности, связанные с ракетными обстрелами и самодельными взрывными устройствами (СВУ) на передовых оперативных базах (FOB). Гарднер отметил, что у любого, кто служил в Афганистане в этот период, остались яркие воспоминания об этом опыте.

США применили статью 5 после того, как "Аль-Каида", укрываемая талибами в Афганистане, совершила теракты 11 сентября, в результате которых погибли около 3000 человек. Это привело к многонациональным усилиям по борьбе с терроризмом и стабилизации страны.