在今年八月举行的年度独立日讲话中，印度总理纳伦德拉·莫迪公开赞扬了国民志愿服务团（R.S.S.），这是一个印度民族主义组织，他认为该组织塑造了他的生活，并在印度的转型中发挥了重要作用。莫迪的认可标志着他在执政11年期间对R.S.S.最明确的认可，恰逢该组织今年庆祝成立一百周年，并突显了其在印度政治中的巨大影响力。

R.S.S.成立于一个世纪前，最初是一个专注于提升印度教自豪感的组织，以应对历史上的穆斯林统治和英国殖民主义。过去一年，来自《纽约时报》的记者与R.S.S.领导人进行了交流，参加了他们的集会，并走访了当地分支机构，以了解该组织的演变及其对当代印度的影响。

该组织在坚持其致力于文化保护和民族团结的同时，也因其意识形态以及与印度教至上主义团体的 कथित 联系而受到审查。批评人士认为，R.S.S.的议程使宗教少数群体，特别是穆斯林边缘化，并提倡以印度教为中心的印度愿景，从而破坏了该国的世俗基础。然而，支持者则认为，R.S.S.是一个爱国组织，致力于社会服务和振兴印度教价值观，他们认为这些价值观对印度的文化认同至关重要。

R.S.S.通过一个由教育、慈善和社会活动组成的附属组织网络扩大了其影响力。这些组织统称为“桑格家”，致力于推广R.S.S.的意识形态并影响印度社会的各个方面。近几十年来，该组织的发展尤其显著，与印度教民族主义作为印度主要政治力量的崛起相呼应。

R.S.S.的影响力延伸至执政的印度人民党（BJP），该党的许多领导人都有在该组织工作的背景。印度人民党的政策，例如撤销查谟和克什米尔的第370条以及通过《公民身份修正法案》，反映了R.S.S.长期以来加强国家安全和优先考虑印度教难民利益的目标。这些政策引发了争议，并引发了人们对少数族裔权利受到侵蚀以及政府公正性的担忧。

随着R.S.S.进入第二个世纪，其在塑造印度未来方面的作用仍然是一个激烈争论的话题。该组织的支持者设想一个根植于印度教遗产的强大而繁荣的印度，而批评者则担心其日益增长的影响力对该国多元化和民主价值观的后果。未来几年可能会决定R.S.S.的印度愿景在多大程度上占据上风，以及它对国家社会结构的影响。