据行业专家称，丰田普锐斯，一款看似不起眼的油电混合动力汽车，可能无意中埋下了当今围绕电动汽车的政治化辩论的种子。普锐斯于2001年推出，标志着丰田和混合动力汽车新时代的开始，但也可能标志着一种文化分歧的开始，这种分歧现在将电动汽车视为不仅仅是汽车。

在高度党派化的氛围中，电动汽车已经充满了政治和文化包袱。支持者通常认为它们是应对气候变化和支持美国汽车制造商的关键工具，而批评者则认为它们是政府过度干预，迫使消费者远离汽油动力汽车。埃隆·马斯克等人物的存在，以及他经常引发争议的社交媒体活动，进一步使叙事复杂化，甚至让特斯拉的忠实拥趸也感到不确定。

共和党策略师迈克·墨菲领导着“电动汽车政治项目”和“全民电动汽车”组织，他观察到电动汽车已经变得如此政治化，以至于它们不再仅仅被视为汽车。“这就像我们在为烤面包机进行政治斗争，”他说。

普锐斯凭借其独特的盒状设计，最初吸引了具有环保意识的消费者。丰田成功地树立了创新和环保的声誉。然而，这种与环保主义的联系也无意中将这款车，以及后来的电动汽车，置于特定的意识形态框架内。

环境问题日益两极分化加剧了当前的局面。曾经相对两党都关心的问题已经变成了一个战场，电动汽车经常成为更广泛的政治和文化分歧的象征。普锐斯在其早期阶段，并非明确的政治声明，但它与特定的一套价值观和信仰联系在一起。

电动汽车的未来，部分取决于对这项技术的去政治化。像墨菲的“电动汽车政治项目”这样的努力旨在弥合分歧，并促进关于电动交通的益处和挑战的更具包容性的对话。这些努力是否能在当前的政治格局中取得成功，还有待观察。