伍兹霍尔海洋研究所 (WHOI) 的科学家发现，中型鱼类（如大鳞鲯鳅）在连接深海和表层食物网方面发挥着关键作用，解释了为什么鲨鱼等大型掠食者会在海洋的暮光区花费大量时间。研究人员首次使用卫星标签追踪了这些鱼类，它们白天栖息在中层带，晚上上升觅食，揭示了它们的活动及其在海洋生态系统中的重要性。本周发表的这项研究强调了这些鱼类如何充当海洋食物链中的“缺失环节”。

中层带，也称为暮光区，跨越 200 至 1,000 米（650 至 3,300 英尺）的深度。这个光线昏暗的区域长期以来一直是科学研究的对象，特别是关于大型海洋掠食者的摄食习性。WHOI 的研究员丹尼·米尔斯解释说，大鳞鲯鳅的行为直接影响着整个海洋中营养物质和能量的分布。“这些鱼本质上就像电梯，将资源从深海带到地表，”米尔斯说。

研究团队采用基于卫星的跟踪标签来监测大鳞鲯鳅的活动。这项技术使他们能够观察鱼类的垂直迁徙，并了解它们如何与海洋的不同层相互作用。数据显示，鱼类的活动受到水体透明度的影响，这表明环境条件的变化可能会扰乱它们的行为，从而扰乱整个海洋食物链。

面对气候变化和其他环境压力，了解这些复杂的生态关系变得越来越重要。海洋温度、酸度和污染水平的变化都会影响海洋物种的分布和行为，从而可能导致整个食物网产生连锁反应。该研究的结果强调，需要继续研究和监测中层带，以更好地了解和保护这个关键的生态系统。

未来的研究将侧重于扩大跟踪范围，包括其他中型鱼类，并调查人类活动对其行为的影响。科学家们还计划使用人工智能 (AI) 来分析从跟踪标签收集的大量数据，从而更全面地了解海洋暮光区内的复杂相互作用。这种人工智能驱动的分析可以揭示原本难以察觉的模式和见解，从而进一步增强我们对这个重要生态系统的了解。