伍兹霍尔海洋研究所 (WHOI) 的科学家们发现，中型鱼类，如大鳞鲂，是深海和表层食物网之间的关键纽带，解释了为什么鲨鱼等大型掠食者会在海洋的暮光区花费大量时间。研究人员首次使用卫星标签追踪了这些鱼类，它们白天栖息在中层带，晚上上升觅食，揭示了它们在海洋生态系统中的关键作用。这项于 2025 年 12 月进行的研究强调了这些鱼类如何将能量从深海转移到表层，从而影响整个食物链。

中层带，也称为暮光区，深度为 200 至 1,000 米（650 至 3,300 英尺），其特点是阳光有限。这项研究揭示了在这个光线昏暗的环境中复杂的相互作用。“我们早就怀疑中型鱼类在连接深海和表层海洋方面发挥着至关重要的作用，”WHOI 的首席研究员艾米丽·卡特博士说。“但直到现在，追踪它们的活动仍然是一个巨大的挑战。”

该团队创新性地使用卫星标签，使他们能够监测鲂鱼的活动和觅食模式。这些鱼类进行每日垂直迁徙，白天在相对安全的深海中度过，晚上上升到靠近表面的地方觅食浮游生物和较小的生物。这种行为有效地将营养物质和能量从深海输送到上层，从而维持更大的掠食者。

该研究还发现，鲂鱼的活动受到水体透明度的影响。在较清澈的水域中，鱼类往往会呆在更深的地方以躲避掠食者，而在较浑浊的水域中，它们可能会冒险靠近水面。这种适应性对海洋食物网具有重要意义，因为气候变化或污染导致的水体透明度变化可能会改变鲂鱼的行为，从而改变能量在整个生态系统中的分布。

“了解这些错综复杂的联系对于预测海洋将如何应对环境变化至关重要，”卡特博士补充说。“中层带是全球碳循环的关键组成部分，并支持着大量的海洋生物。对这个生态系统的破坏可能会产生深远的影响。”

该研究团队计划扩大他们的研究范围，包括其他中型鱼类，并调查它们与环境的相互作用是如何变化的。他们还计划开发人工智能驱动的模型，以预测气候变化对中层带及其居民的长期影响。这些模型将整合来自卫星跟踪、海洋调查和生态研究的数据，以全面了解这个重要的生态系统。