新年前夜午夜临近时，一位代号为“萨姆”的乌克兰军官正在监控来自多架无人机的视频，这些无人机正在扫描俄罗斯军队，标志着2026年的开始只是这场持续冲突中的又一天。对于萨姆营的许多士兵，即“达芬奇之狼”来说，新年并没有带来对和平的新的希望，因为他们面临着不断推进的俄罗斯军队和停滞不前的和平谈判。一名士兵表示，他们在来年的主要目标仅仅是生存。

萨姆承认，鉴于目前的情况，为未来做计划是困难的。今年是乌克兰遭受俄罗斯全面入侵的第四年，在乌克兰东部作战的士兵中，很少有人相信这将是最后一年。

这场始于2022年的冲突，已经经历了战略和国际参与方面的多次转变。在2025年初，时任候任总统唐纳德·J·特朗普声称他可以在24小时内结束战争。据报道，到当年2月，特朗普总统在椭圆形办公室斥责了乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基，这标志着美国的支持可能发生转变。

和平谈判缺乏进展和持续的战斗导致乌克兰前线部队中弥漫着一种听天由命的感觉。人们的关注点仍然是眼前的生存，而不是长远的规划，这反映了一场旷日持久的战争的残酷现实。